初平三年（公元192年）十月初六。
上谷郡，沮阳县。
战国时代，燕昭王二十九年（公元前283年），燕昭王任命秦开为大将，北逐东胡，占据居庸关以西的地区，燕昭王在这里设置上谷郡。
上谷郡是燕国北长城的起点，其地北以燕山为屏障，向南可以进军富饶的华北平原，东扼居庸锁钥之险，西有小五台山与代郡毗邻。
秦始皇统一六国后，沿用上谷郡建置，为天下三十六郡之一，并在上谷郡正中的位置，修建县城，命名为沮阳县，是为上谷郡郡治。
自秦汉开始，上谷郡就一直成为华夏的边防重地。
西汉时，“飞将军”李广曾经驻军上谷郡，抵御匈奴的入侵。
汉武帝时期，大将军卫青、骠骑将军霍去病都曾经从上谷郡出兵北伐，进攻匈奴。
作为农耕经济区和畜牧经济区的分界点，这里也曾经有过关市的繁荣。
此时的沮阳城，因为幽州牧刘虞以及他麾下的大部分官员的到来，显得格外的热闹与肃穆。
刘辩得知朱剑八等人已经渡过??水（永定河，汉称??水）后，立刻带领众人离开沮阳城，往西而去。
永定河，由洋河和桑干河两大支流组成。
永定河在汉代，流经上谷郡、广阳郡、渔阳郡，与海河汇合后，最终流入渤海。
永定河以东距离沮阳城不远的区域，正是桑洋盆地。
秋日的风卷着幽州特有的凉意与尘沙，吹拂着桑洋盆地中，无数翘首以盼的幽州官员与百姓。
这一次不止刘辩等人来此，得到消息的蓟县百姓，同样自发的组织起来，他们早已经在刘和情报人员的宣传下，知道了棉花的意义，许多人特意前来，就是想见证这一历史时刻。
刘辩举目眺望，依稀能看到一支数十人的队伍。
半个时辰后，朱剑八等人来到了桑洋盆地，见到早已经等待的人群，不由得大吃一惊，还以为遇到了山贼强盗。
但是想到这里已经是幽州地界，又释然了。
朱剑八见到为首之人居然是史侯刘辩与幽州牧刘虞，心中明白他们的行踪只怕在进入幽州的那一刻，就被幽州特有的情报组织发现。
怪不得他们连续路过两个县城时，都有当地的县长邀请他们在当地休息，并献上食物与衣物。
但是这些年朱剑八一行人在凉州与西域多次遭遇生死危机，非常警惕，拒绝了对方的好意。
也是他们太过小心了，这些官员都是得到刘和的飞鸽传信，才想尽自己的一丝绵薄之力。
“列队！”朱剑八高呼一
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