讨伐不服朝廷的诸侯，天下人谁敢不服，那就是乱臣贼子！现在我们应该联合荆州南部其余三郡，保住三江，等待曹操派遣大军前来。
那时候，只需要里应外合，则荆州不攻自破，我们也会成为大汉的功臣啊！”
长沙太守张羡于是联合荆南其余三郡，对抗刘表。
原本准备举荆州之力偷袭曹操的刘表，也因为荆南四郡的叛乱，不得不放弃进攻曹操，转而与张羡等人展开为期数年的战争。
而蒯氏兄弟始终坚持认为，应当支援曹操，反对袁绍，他们认为袁绍最终不会是曹操的对手。
蒯氏兄弟的观点简单明了：“曹操与袁绍相持于官渡，他们都极力拉拢于您。如果州牧大人保持中立，无论是谁取得最后的胜利，都将怨恨于您没有出兵相助。
您坐拥十万之众，兵力足以影响官渡之战，如果现在选择一方相助，他们获胜之后，必定善待州牧大人。
而曹操奉天下以令不臣，有大义在身，并且善能用兵，贤明杰出的人才大多都愿意归附他，其势定能击败袁绍。
袁绍连自己兄弟袁术都不能相容，如何容纳天下人？”
原本历史中，刘表在蒯氏兄弟的辅佐下，扫清境内宗贼与反对势力，与荆州世家大族关系良好，百姓心悦诚服。
又开经立学，爱民养士，从容自保。
对外远交袁绍，近结张绣，内纳刘备，据地数千里，带甲十余万，称雄于长江以南。
刘表在荆州割据近二十年，政局稳定，百姓安居乐业，农业、商业、手工业等，在这样的乱世之中都能正常发展，天下士人闻讯而投奔者数以千计。
曹操在占据荆州后，曾经写信给在许昌的荀彧，信中言道：“我不是因为得到荆州而高兴，而是因为得到蒯异度（蒯越）而高兴啊！”
不过，蒯氏兄弟的家族在荆州立足数百年，他们的基因中早已经刻进了先家族后国家的思想。
后来曹操举兵南下，在本地豪族蒯氏、蔡氏等人的联合建议下，刚刚接手荆州的刘表次子刘琮只能无奈投降。
这不只是他们一个家族而已，而是这个时代绝大多数家族的生存之道。
这也导致刘表在对外开疆拓土之时，非常困难。
因为无法统一自己内部的思想，荆襄豪族们认为开疆拓土不但让他们家族没有利益可捞，反而要他们提供钱、粮、私兵，损失远远大于收益。
后来江东的豪族们也是这样的情况。
东吴在三国之中，进攻垫底，防守
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