继隆更年轻，更锐利，如同一把刚刚淬火出鞘的利剑。他出身将门（其父李处耘是后周开国功臣），却并未躺在父辈的功劳簿上享乐，而是从最基层的队正做起，一刀一枪地挣来了今日的职位和声望。这样的人，既有真本事，又有雄心，却又不失对皇室的忠诚底线——正是最值得拉拢、也最难被收买的类型。
演练结束后，柴荣亲自走下高台，来到演武场上，接见了参与演练的将士。他走到李继隆面前，上下打量了一番这位年轻将领——二十七岁的年纪，面容棱角分明，眉宇间透着一股不怒自威的锐气，但那双眼睛在看向皇帝时，却带着恰到好处的恭敬和克制，没有一丝居功自傲的轻浮。
“李继隆。”柴荣开口道，声音带着赞许，“你今日这场演练，让朕大开眼界。这套‘三锋破阵’之法，若能在全军推广，我朝骑兵战力，当可再上一个台阶！”
李继隆单膝跪地，抱拳沉声道：“陛下谬赞！末将不过是根据去岁在河北与契丹骑兵交手的经验，做了一些粗浅的改良。若无陛下信任、枢密院支持、将士用命，末将纵有万般想法，也不过是纸上谈兵！”
他的回答，既展现了自己的思考，又将功劳归于上级和下属，不卑不亢，分寸拿捏得恰到好处。
柴荣赞许地点了点头，又道：“朕听说，你近日在军中推行一种‘新兵连带训练法’——让老兵带新兵，以伍为单位，同吃同住同训练，直至新兵完全融入队伍？此法的效果如何？”
李继隆眼中掠过一丝讶异——他没想到皇帝连这种细节都知道。他如实答道：“回陛下，此法试行两月，效果甚佳。新兵融入队伍的时间，从此前的大约半年，缩短至三个月；且因老兵与新兵建立了私人情谊，战时更不易出现溃散。只是……此法对老兵的要求较高，并非所有老卒都愿意耐心教导新兵。”
“嗯，有功则赏，有过则罚。对那些愿意用心带新兵的老卒，朕不吝赏赐；对那些敷衍了事、甚至欺凌新兵的，军法从事！”柴荣斩钉截铁地说道，然后又问了几句关于骑兵装备和战术的细节，这才转身准备离开。
就在这时，站在一旁的柴宗训，忽然向前走了两步，对着李继隆拱手行了一礼，用稚嫩却清晰的声音道：“李将军辛苦！方才在演武场上，将军麾下的骑兵叔叔们，就像一群猛虎下山，威风极了！将军练兵之法，果然名不虚传！”
他这番话，表面上是对演练的赞美，实则
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