显德五年（958年）盛夏，东京开封府，皇宫文德殿。
七月的开封，暑气如蒸。文德殿内，冰鉴中的冰块正加速融化，滴落的水珠在铜盘上发出急促的声响——仿佛也在呼应着殿内那股因一场棘手案件而愈发压抑的气氛。
今日朝议的核心，是一桩震动开封的旧案重审。
数日前，开封府尹呈上一道奏章，请求复核一桩发生于显德三年的“通敌案”——一名姓郑的底层文吏，被指控为南唐细作，暗中向淮南传递军情。当时正值淮南战事吃紧，主审官连夜审结，将郑吏判处斩立决，家产充公，妻女没为官奴。
但三年后，真正的南唐细作在江北落网，供出了当年的情报网络。经过仔细比对，所有证据都指向同一个结论——郑吏是被冤枉的。
真正的细作，是当年与郑吏同署办公的另一名书办。那人利用郑吏的印信和笔迹，伪造了通敌文书，将罪名嫁祸给了他。而那位主审官——如今已经升任某部侍郎——当年为了尽快结案、向朝廷表功，在没有充分证据的情况下，便草草定了案。
如今冤情昭雪，但人死已三年，妻女沦落教坊司，家产早已被瓜分殆尽。
这道奏章，如同一块巨石投入平静的湖面，在朝堂上激起了千层浪。
有人主张维持原判，理由是“当年战事紧急，主审官虽有疏忽，但情有可原”；有人主张严惩当年的主审官，以儆效尤；还有人提出，这类“战时草率定案”的情况，在显德初年并非孤例，若能借由此案，系统性地清理一批旧案、矫枉过正，或许能收拢民心、彰显朝廷公正。
柴荣坐在御座上，面色沉郁。他听完各方的争论后，沉默了片刻，然后将目光投向御阶左侧那个小小的身影——他没有说话，但他看柴宗训的那一眼，带着一种连他自己都没有察觉的期待。
那是一种父亲对儿子无声的考题。
柴宗训感受到了那道目光。他没有立刻开口，而是沉默了片刻，然后轻轻滑下锦墩，走到殿中央，对着柴荣恭恭敬敬地行了一礼。
“父皇，儿臣有一个想法——不知对不对。”
柴荣微微颔首：“你说。”
柴宗训直起身，小脸上带着认真思索后的神色，缓缓开口，声音不高，却足以让殿内每一个人听得清清楚楚：
“儿臣近日在跟随范相学习《大周刑统》时，读到《断狱律》中有一条，说——‘诸断罪应言上而不言上者，各减故失一等。’意思是，审判官员遇到疑难案件，应当向上级请示
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