洒来，明晃晃地照在汉白玉的台阶上，有些刺眼。他眯了眯眼睛，深深吸了一口带着花香和热浪的空气。
今日他做的这件事——在《章节明细》中被标注为“废除苛法，收拢士人之心”。他没有长篇大论地谈论仁政，没有慷慨激昂地抨击酷吏，只是用一段从《大周刑统》中引出的话，和一番对执行环节的朴素审视，将一桩震动朝野的冤案，轻轻推向了从制度上进行修补的方向。
从此以后，天下所有的死刑案件，都将经过刑部复核。那道门槛，不高，却足以挡住许多原本可能发生的冤案——也让那些习惯于草率办案、以权枉法的官吏，从此多了一道不敢轻易跨越的界线。
更重要的是——他通过这件事，让满朝文武都看到了一个信号：这位未来的君主，不仅聪慧，更有一颗敬畏律法、尊重生命的心。这样的君主，值得那些心怀正义的士人，用自己的才华和忠诚去追随。
他走下台阶，踏着盛夏的阳光，朝着自己宫苑的方向走去。
在他身后的崇元殿阴影中，赵匡胤独自站了很久。他望着那个小小的身影消失在宫道尽头，面色如常，但握着笏板的手指，却在微微收紧。
他第一次发现——那个孩子，不需要刀，不需要兵，不需要任何他曾经以为必须依靠的力量，单靠一道旨意、一番话，就能把那些游离于朝堂边缘的士人之心，一片一片地拢到自己手中。
而最可怕的是——那番话，听起来，完全没有一丝权谋的味道。仿佛，真的只是一个孩子，读了一本书，然后说出了一段最朴素的话。
当夜，开封城中的几家茶肆里，消息已经传开了。
“听说了吗？刑部要复核所有死刑案子了！”
“听说了！据说是那位小殿下在朝上提的——读了一本《刑统》，就看出当年那桩冤案的毛病了！”
“五岁啊！五岁的孩子，就能看出这种门道……以后长大了还得了？”
“嘿，这才是真龙天子嘛！比起那些只会打仗杀人的粗胚，这样的君主，才让人心里踏实！”
那些议论声中，少了几分前些日子关于“幼主难立”的犹疑和惶惑，多了几分真切的期待和安心。而那个坐在茶楼角落里、默默听完全程的落魄书生，在放下茶钱时，犹豫了片刻，从怀中取出一封已经写了半个月、却始终没有勇气投出的自荐信——那封信，是写给范质府的。他原本觉得自己一介布衣，投了也是白投。但今夜，他忽然觉得——或许，值得一试。
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