治安与武库状况后，便以“劝课农桑、稳固国本”的名义，向柴荣提出了一个看似不起眼、却影响深远的提议：拨付一笔专款，由京畿巡查使司牵头，招募一批经验丰富的老农和工部熟悉农田水利的下级吏员，在汴河两岸选几处最具代表性的农田，试点修建一批可调节水量的分段木闸。
柴荣批准了。
那些木闸的图纸，来自柴宗训在去岁跟随父亲征讨淮南时，亲眼观察淮河两岸那些久经水患的民田后，在脑中反复修改过的方案。他当时只是对工部下派的一位主事说了一句“水往低处流，但田不在同一高度上——能不能在每段落差处各加一道可以单独调节开合程度的闸板？”
那位主事听完，愣了很久，然后按照这个思路画出了第一版试行图纸。
此刻，那份试行图纸的成果，正以一行行清晰的数据，摆在他面前。
他拿起笔，在一张空白的宣纸上写下了一行批语：
“此法若可行，则应推广至河北、河南、淮南三路。”
然后，他搁下笔，召来张公公：“传令——令劝农科在明日之内，将这份成效摘要誊抄三份，分别送范相、王相和魏枢密府上。附一句我的口信——‘若三位大人觉得可行，请联名签署一份建议书，由巡查使司呈送御前，奏请将此灌溉法推广至三路。’”
张公公领命而去。
当这份建议书通过范质、王溥、魏仁浦三人联名签署后，呈送到柴荣案头时，据说柴荣看完后沉默了很久，只说了一句话：
“这孩子……是从哪里学来的这些农事门道？”
没有人能回答这个问题。
但在场的所有人心中都清楚——不管他是在哪段征途上、哪本灰扑扑的旧书中、哪条淮河支流的渡口边捡起这些农桑知识的，从今往后，那些关于水利、田亩、谷价和农时轮作的事情，将不再仅仅是工部和司农寺那些青袍官吏们案牍上的枯燥数字——它们将成为这座帝国未来数十年间，除了刀剑与权谋之外，支撑皇权根基的又一根同样结实的梁柱。
数日后，一道经柴荣御笔改定润色的新诏令，从文德殿中发出：
显德五年起，京畿汴河两岸试行的分段引渠灌溉法，准予推广至河北、河南、淮南三路。所有新修引渠与分段木闸费用，由朝廷支拨半数，地方自行筹措半数，分三年完成。各州长官须将此项工程的推进情况，列为当年考绩中仅次于治安与赋税的第三项硬指标。
以此同步发出的，还有一道独立的、专属于劝农
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