内乱哄哄一片。大臣们越说越激动，越说越绝望，互相印证着各自的损失，恐惧像冰冷的潮水在空旷的大殿里蔓延。他们哭喊着，有的甚至顾不上礼仪，跪爬着往前凑，只想让皇帝看到自己的惨状。
就在这时，跪在前排的一个礼部老侍郎，大概是哭得头晕眼花，也可能是想更真切地看清龙颜。他下意识地抬起头，视线越过前面同僚的肩膀，瞄向龙椅方向——龙椅？不，那里没有龙椅。只有一张看起来像是从哪个宫人房里搬来的、缺了一条腿的柏木方凳。凳腿断茬很新，明显是临时找来的替代品。
而坐在那张三条腿凳子上的皇帝……
老侍郎的眼珠子猛地凸了出来。
周元帝身上只穿着一件明黄色的里衣，领口有些松垮，露出同样明黄但显然单薄的底裤。
脚上连袜子都没穿，光着脚板踩在冰冷的金砖地上。大概是坐得不稳，那条好腿努力撑着地，另一条腿微微蜷着，脚趾头因为寒冷和用力，有些发白地抠着地面。