村公所里，各地商人围着季如歌报喜、订货，气氛热烈。人人脸上放光，争相诉说靠着北境货赚了多少银子，在当地如何风光。
角落，一个穿着半旧绸衫的中年商人，缩着脖子，脸色灰败，唉声叹气。他是中原小城来的布商，姓王，叫王有福。以往订货积极，这次却沉默寡言。
季如歌的目光扫过他，停下。
“王掌柜留下。其他人先回。”她声音不高，却让喧闹的大厅瞬间安静。
众商人看向王有福，眼神各异，有同情，有好奇，也有事不关己的漠然。他们陆续退出，留下王有福一人，局促不安。
“季……季村长……”王有福声音发颤，额头冒汗。
“说。”季如歌坐在主位，看着他。
王有福“噗通”跪倒在地，带着哭腔：“季村长！救救我全家吧！”
“小……小的按契约，拿了您批的毛呢、布匹、蒙具回去卖……生意……生意是真好！”他脸上露出短暂的光彩，随即被恐惧取代，“可……可就被城里‘黑虎帮’的陈三爷盯上了！”
“他……他带人砸了小的铺子！强占了店面！把货全抢了！说……说那是他的地盘，以后北境的货，都得经他的手！”
“他还……还扣了我家婆娘和两个娃！放话说……”王有福浑身发抖，眼泪鼻涕一起流，“说让我这次来北境，必须拿到更多货！尤其是新出的糖和饮！拿不到……拿不到就别想见活人！”
他砰砰磕头：“季村长！小的实在没办法了！求您……求您救救小的全家！那陈三爷心狠手辣，真做得出来啊！”
季如歌听完，脸上没什么波澜。她手指在桌面上轻轻敲了敲。
“黑虎帮？陈三爷？”她问。
“是！是中原洛城的地头蛇！手下几百号打手！连……连官府都让他三分！”王有福急忙道。
“知道了。”季如歌声音平淡。她看向侍立一旁的楚骁派来联络的边军校尉（姓张）。
“张校尉。”
“在！”张校尉抱拳。
“点一队火铳手。三十人。精悍的。”季如歌下令，“再备快马三十匹。你亲自带队。”
“是！”张校尉领命，大步出去。
季如歌又看向面无人色的王有福。
“你，跟着张校尉回去。”
“货，照常给你。毛呢二十匹，布三十匹，糖十箱，饮十箱。外加……”她顿了顿，“给陈三爷的‘特别货’一箱。你亲手交给他。”
王有福傻了：“季……季村长？还……还给他货？”
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