止偷粮！”季如歌声音更冷，“他们还煽动你们闹事，打架，冲击粮库！想让河堤修不成！想让大水下次再来淹死你们的父母孩子！想让外面的鞑子趁机杀进来，抢光你们的粮食，烧光你们的屋子，把你们的女人孩子掠去当奴隶！”
一句句如同重锤，砸在人们心上。联想到刚才的混乱和外面的鞑靼游骑，很多人脸色变了，露出了后怕和愤怒的表情。
“现在！”季如歌提高声音，“捣乱的人，抓了！杀了！粮食，我会想办法！但河堤，还必须修！不是为了我修，是为了你们自己，为了你们的老婆孩子能睡个安稳觉！”
她停顿了一下，目光扫过全场：“现在，愿意继续干的，留下。怕死想走的，现在就可以滚出北境！我绝不拦着！”
沉默。长时间的沉默。
然后，一个瘸着腿的老汉第一个站起来，捡起地上的铁锹：“妈的！老子家都被冲没了！就指着这堤活命！谁不让修，老子跟谁拼命！”
“对！修！修他娘的！”
“抓住那些吃里扒外的王八蛋！”
越来越多的人站起来，捡起工具，眼神里的惶恐变成了愤怒和决心。
工程以更快的速度恢复了。这一次，没有人再抱怨，监工也变得轻松了许多。甚至出现了互相监督，谁偷懒就会被人唾骂。
几天后，楚骁那边传来消息，小股鞑靼游骑被边军驱散，并未发生大规模冲突。显然，内乱被快速平息，让他们失去了里应外合的机会。
季如歌站在已经初具雏形的河堤上，看着脚下奔流的河水和新垒起的坚固石墙。
她用最快的速度，最狠的手段，扑灭了内部的火焰，挡住了外部的刀锋。
脚下的路，从来都是这样，用铁和血铺就。
河堤合龙的前一天，粮库最终还是见底了。
不是被偷，也不是被贪，就是单纯的耗尽了。
账房捧着空荡荡的账册，手抖得几乎拿不住，脸色比死人还难看。
“村长……没了……一粒米都没了……”他声音发颤，“河堤上千张嘴……流民点……还有村里……每天光是喝粥就像吞山一样……南边采购的粮队被大雨耽搁在路上……至少还要五六天……”
季如歌看着账册上刺眼的赤字，沉默着。
屋外，河堤工地上号子声依旧响亮，人们还在为最后的合龙奋力拼搏。他们不知道，让他们能挥动铁锹、抬起巨石的力气，马上就要断了。
断粮的消息像瘟疫一样，不可能瞒住。
当天晚
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