布满风霜刻痕，左颊一道深紫色的刀疤从颧骨斜拉至嘴角，如同一条丑陋的蜈蚣盘踞。
然而，他那仅剩的右眼却像淬了火的钢锥，精光四射，带着一种久经沙场、漠视生死的冰冷，缓缓扫过台下人头攒动的百姓。被他目光触及的人，无不心头一凛，下意识地缩了缩脖子。
“这位，”周县令指着独臂老者，声音洪亮，“是刘老将军！曾随定远侯在漠北斩首数百级！是我岭南府衙重金礼聘的总教头！从今日起，尔等无论男女老幼，皆须听从刘老将军号令，习武强身，护家保土！”
“习武？”一个抱着吃奶孩子的年轻妇人忍不住尖声叫出来，声音里满是惊恐和抗拒，“俺们女人家，还要奶孩子做饭，哪有功夫耍那刀枪？”她怀里的孩子仿佛被这突兀的声音惊吓，哇哇大哭起来。
“就是！半截身子入土的老头子，练什么武？”一个拄着拐杖、须发皆白的驼背老汉也颤巍巍地嘟囔。
“俺家小子才六岁！骨头都没长硬！”一个壮实的汉子粗声粗气地附和。
质疑和抱怨的声浪眼看就要掀起。
“啪！”
一声刺耳的脆响压过了所有嘈杂！刘老将军仅存的左手闪电般挥出，手中一根三尺长的硬木短棍如同毒蛇吐信，狠狠抽在点将台边缘一根碗口粗的支撑木桩上！
木屑纷飞！
那硬木短棍竟深深嵌入了木桩寸许！裂痕如蛛网般蔓延开来！
整个校场死一般寂静。连那啼哭的婴儿都似乎被这雷霆一击吓住了，只剩下抽噎。所有人都目瞪口呆地看着那根深深嵌入木桩的短棍，又惊恐地望向台上那枯瘦如柴、却爆发出骇人力量的独臂身影。
刘老将军缓缓拔回短棍，木屑簌簌落下。他那只独眼里的寒光更盛，声音嘶哑，却字字如冰珠子砸在每个人心上：“女人？流寇山匪破门时，管你是男是女？屠刀砍下来，能替你奶孩子的头挡着？老朽？漠北的狼群扑上来，专挑跑不动的老弱先撕！六岁娃？岭南的蛇虫瘴气，可认得你骨头软硬？”
他猛地踏前一步，独臂指向台下，厉声喝道，“想活命！想护住你怀里的崽，护住你锅里的粮，护住你头顶这片岭南的天！就给我练！练出一身力气！练出一股胆气！练到贼人来了，不敢轻易踏进你家的门槛！练到真有豺狼虎豹敢觊觎岭南时，我们能拧成一股绳，崩掉它满嘴牙！”
死寂。只有粗重的呼吸声此起彼伏。抱着孩子的妇人下意识搂紧了襁褓，老
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