到高坐在御座上，未穿衮服、只穿了一身青布直身袍，形容消瘦憔悴的天子时，这位崇祯十四年的武进士，内心的防线就彻底崩塌了。
与兄长郑芝龙那克制且充满政治计算的表态不同，郑鸿逵痛哭失声。
他长跪在地，根本不去管什么君前失仪，额头一下接一下地磕。几下之后，光洁的青石板上洇出了一抹刺眼的鲜红。皮肉破裂，血水顺着他的眉骨流淌下来，滴落在朝服上。
整个人因为极度的悲痛和自责而剧烈抽搐。
“臣郑鸿逵……无颜面见陛下……”
郑鸿逵哭至气结，嗓音破碎得不成样子，断断续续地嘶吼出声。
“臣忝为陛下钦点武进士，天子门生……世受国恩，却未能提兵北上、护持京畿……眼睁睁看着君父蒙难、社稷倾覆……臣，罪该万死！罪该万死啊陛下！”
字字泣血。
他是大明的天子门生，骨子里烙印着大明士大夫最传统的忠君爱国思想。他没有兄长那么多花花肠子，他只知道，因为自己的无能，让提拔自己的君父受了奇耻大辱，连家都没了。
朱由检看着底下额头渗血、痛哭失声的郑鸿逵，胸口泛起波澜。
这朝堂之上，虚情假意他看得太多了。江南那帮文官脱了补子装忠臣，背地里却死捂着钱袋子。眼前这个武将的眼泪和鲜血，是滚烫的。
“郑鸿逵。”朱由检的语调带上了几分情绪，“你的忠心，朕看见了。国事糜烂至此，罪在满朝文武，罪在朕躬，不在你，抬起头来。”
听到天子的呼唤，郑鸿逵扬起脸。
那张已有鲜血和泪水的脸上，此刻只剩下目眦欲裂的愤恨。
“陛下！”
郑鸿逵双手撑在地上，手背上青筋暴起，主动请战的声音在大殿内激荡，金石般响亮。
“如今国仇家恨在前，臣别无他求，只求陛下给臣一个戴罪立功的机会！”
他咬着后槽牙，语气中透着一股不死不休的狠劲。
“臣愿为陛下前驱，死守长江天险，誓不令流寇、建虏一兵一卒渡江南下！若有半分差池，臣甘受军法，死无葬身之地！”
郑鸿逵转头看了一眼身旁的兄长，再次重重叩首，替整个郑氏家族立下了最毒的誓言。
“臣与兄长，阖族上下，生是大明的人，死是大明的鬼！此生唯陛下之命是从，若有二心，天诛地灭！”
一直默默跪在最后方的郑森，随着父亲和叔父，将头深深埋在双臂之间。
这位年仅二十一岁的年轻书生，感受着殿
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