的火力。”秦翼明盯着城外炮阵，冷声道，“等炮打完，步卒就跟上来。”
果然。
炮击持续了小半个时辰。城楼大半塌毁，架在城楼上的四门佛朗机炮被炸翻两门，一门炸膛，一门炮手被弹片击中。
炮声刚息，大西军步阵便压了上来。
今日的攻势比昨天猛了一倍不止。
悍卒分成数波，前赴后继。云梯架了又掀，掀了又架。
盾车烧毁一批，后面又推上来一批。城墙上的铅弹越打越稀，火铳手的轮射节奏开始出现断档——装填的速度跟不上消耗了。
新募乡勇开始出现大面积伤亡。
有人被碎石崩伤，有人搬运滚木时被城外冷箭射中。更多的人从未见过这种惨烈厮杀，手脚发软，连石头都搬不动。
南段城墙上，一架云梯终于没被及时掀翻。
三名大西军悍卒翻上垛口，厚背砍刀劈进一名乡勇的肩膀，血溅了半面墙。周围新兵吓得尖叫后退，阵线出现了裂口。
一名乡勇头目跑到秦翼明面前，声音发颤。
“将军！西段城墙快顶不住了！贼军攻势太猛，新兵扛不住！”
秦翼明扭头看了一眼西段，几处垛口已经被打烂，砖石碎了一地。几个新兵缩在墙根后面，脸色煞白，有人在呕吐。
“调白杆兵一队去西段。”语气平静，“告诉他们，白杆兵不退，他们就不许退。谁要往后跑，不用贼军动手，我的刀先砍他。”
白杆兵一队百人冲上西段城墙。
白蜡杆子往城垛上一架，长枪如林。翻上垛口的三名大西军悍卒还没站稳，三杆白蜡枪同时捅出，枪头从胸口穿透后背，挑下城墙。
那些缩在墙根下的新兵看见白杆兵上来，顿觉有了主心骨，慢慢站起来，继续搬石头、递箭矢。
第二日的攻防从辰时打到酉时。
大西军尸体在城下堆了两层，护城河的水都被染红了。
日落时分，大西军再次退去。
秦翼明的脸上溅满了血点子。不知道是敌人的还是自己人的。
“将军。”把总的声音沙哑，“两日合计，毙敌两千余，伤敌少说三千。城下丢了五千多具尸体，层层叠叠，几乎将护城河填平。咱们……阵亡七百。其中白杆兵弟兄折了一百七十二人。”
秦翼明闭了闭眼。
一千五百白杆兵，两天没了一百七十二个。这些人每一个他都认识，有些是一起长大的石砫子弟。
“弹药呢？”
“火药剩一千四百斤出头。铅弹……打了一万二千多发，还剩不
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