”
“皇帝想在南京坐稳龙椅，就得有一把能震住满朝文武、压住地方骄将的快刀！”
吴襄紧紧盯着吴三桂，“咱们关宁军，就是皇帝手里最快、最狠的那把刀！到时候，咱们才是天子真正的嫡系！”
话说到这份上，这盘棋彻底活了。
吴三桂紧绷的肩膀完全松垮下来。他重新拉开椅子坐下，端起面前温凉的茶水，仰头灌进嗓子眼。
吴三桂放下茶杯。
“这趟南下，陛下肯定会带走你和女眷去留都。”吴三桂声音发沉，“您在朝堂里周旋，替儿子挡住那些文官的暗箭；儿子在外头带兵打仗，用这几万铁骑替您撑直腰杆！”
一内一外，一文一武，这是乱世里军阀世家活命的铁律。
吴襄满意地顺了顺花白的胡须。他这个儿子，不仅有战场上劈人的凶悍，更有政客嗅血的机敏。
老头子提起铜壶，给吴三桂的空杯续上滚烫的热茶。
“你能想明白，我这把老骨头就放心了。”吴襄眼底透出精光，“你再看看这次跟着皇帝南下的勋贵，有多少？除了那几个死心塌地的，大明两百多年养出来的顶级公侯伯，全留在北京城等死了！”
吴襄端起茶盏。
“天塌了，旧的勋贵死绝了，正是咱们新贵上位的绝好时候。不管大明以后打不打得回北京，只要咱们父子配合好，咱们吴家，就是大明朝顶级的勋贵！与国同休，绝不是一句空话！”
书房里安静下来。
吴三桂看着杯口袅袅升起的水汽。那双砍过无数建奴脑袋的手，下意识地摸向腰间。
乱世出枭雄。当年袁督师死在了太平粉饰的崇祯初年，而他吴三桂，要在天崩地裂的乱局里，用刀枪蹚出一条泼天的富贵。
“别想太多。”吴襄拍了拍吴三桂的手背，“眼下听皇帝的。让你去接应辽镇军民，你就把活干得漂漂亮亮。只要能打胜仗，能保住咱们的根本，你手下的兵，只会越打越多！”
手里有兵，才有底气，兵在，吴家就在。
吴三桂站起身，理平直裰上的褶皱。
“爹，您歇着。陛下赏了酒肉，这些在刀尖上舔血的弟兄们，得吃顿饱饭。”
吴三桂拱了拱手，“正是收拢军心的时候，儿子去趟大营。”
吴襄挥挥手。
“去吧。”
半个时辰后。
天津城外，关宁军大营。
腥咸的海风刮不散营地里浓烈的酒肉气。空地上架起几十堆大火，府库里拨出来的几十头肥猪褪了毛，用粗木棍从头穿到尾，架
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