城门缓缓开启。
入城的主路黑得发亮，笔直地延伸到尽头。
那是柏油路面，宽阔平坦，马蹄声都变得清脆利落。
路面上画着白线，两侧是人行道，每隔五十步就有一盏造型简洁的铁制灯柱。
“这是皇后娘娘命人铺设的柏油马路，贯通全城九横九纵，雨水不积，尘土不起。”礼部尚书的语气里带着掩饰不住的自豪。
路的两侧，红砖黑瓦的楼宇鳞次栉比，都有四五层高，玻璃窗户大而明亮。
使臣们又是一路赞叹。
但令他们感到奇怪的是，屋子外面都有伸出一根细细的铁管。
“那是什么？”高丽使臣指着铁管。
“自来水管。”礼部尚书说，“皇后娘娘修建了城中水库，铸铁管道通到每户人家，拧开阀门就有清水，楼上还修了水箱，三楼四楼都能用。”
他又指向楼顶，“那个平板一样的东西是太阳能照明装置，白天吸光，晚上照明，不用油不用火，一盏灯能亮八个时辰。”
所有使臣都张大了嘴巴，一个字也说不出来。
还有，路上总有有人骑着两个轮子的奇怪车具经过，速度快得像一匹小跑的骏马，无声无息，只有链条转动的声音。
不等他问，礼部尚书主动介绍，“这是自行车，钢铁骨架，橡胶车轮，骑起来又快又省力。长安城现在有五万多辆，富户几乎家家都有。”
纳尔西斯震惊到失语。
他国家连铁器都匮乏，这里的人已经拿钢铁做成代步工具了。
使团经过一条商业街，街道两旁的店铺里传出清脆的哒哒声。纳尔西斯透过敞开的店门看到，一个女人正坐在一台奇怪机器前，脚踩踏板，手里的布料在针头下飞速移动。
礼部尚书立即解说，带着几分炫耀的意味，“这是缝纫机，裁缝的效率是手工的二十倍。整个长安城已经很少有人做女红了，成衣铺子遍地都是，价格便宜得连普通百姓都买得起。”
使臣们惊叹声彼此起伏，他们的认知正被寸寸碾碎。
傍晚时分，使团被安排在迎宾馆歇息。
宾馆气派恢弘，房间温暖如春。
拧开水龙头就有热水，拧开另一个龙头就有凉水。
天花板上吊着一盏太阳能灯，发出柔和的白光，没有明火，没有油烟，没有一丝烟味。
到了晚上更了不得，整座城灯火通明，比他们国家的白天还亮。街上的行人摩肩接踵，茶馆酒楼座无虚席，戏园子里锣鼓喧天，孩子们举着糖葫芦在人群中钻来钻去。
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