背篓装了大半满的时候，林仟仟说够了。
林暖暖还往上压了压，说：“再摘些，这满树的桂花，不摘也落光了。我奶一年就做一回桂花糕，我几个叔叔也都不爱吃，光剩我们俩吃，能吃好几天呢！”
林仟仟笑着由她又塞了几把。
两人把背篓挪到阴凉处，林暖暖又拉着她蹲在墙根下说了好一阵子话——问镇上好不好？问香皂什么时候能做好。
林暖暖越说越兴奋，两只胖乎乎的手比比划划，额头沁出一层细汗。
林仟仟一一答了，临走时还约她有空去家里玩。
林暖暖使劲点头，送她到院门口。
林芊芊背着大半背篓的桂花进了院门，整个人都浸在甜腻的香气里。
她把背篓轻轻放在地上上，拍了拍衣襟上沾的花瓣，深吸一口气——这桂花的味道真香，比菊花香得浓。
院子里已经晒着刚采的野菊花，背篓里里黄灿灿的一片，在太阳底下微微卷着边。
林芊芊走过去翻了翻，便收进屋，搁在一边等着煮汁用。
现在要紧的是皂荚，林芊芊脱了布鞋，挽起裤脚，露出白净的脚踝，扶着墙站稳，一脚踩上去，咔嚓，皂荚应声裂开，露出暗红色的内瓤。
她左脚踩完换右脚，来来回回踱了十几趟，满院子都是清脆的爆裂声。
踩到差不多碎了，她蹲下来，把碎皂荚拢进木盆里，又往里倒了半瓢井水。
抡起木杵开始捣，一下，两下，黏稠的胶质慢慢渗出来，拉出淡褐色的长丝。
皂荚泥总算成了，胶稠稠的一盆，泛着草木特有的涩香。
接下来才是重头戏——做透明皂，像现代卖的那样，清亮亮的，能一眼看到里头绽开的花。
把菊花倒进去，加水大火煮沸，再转小火慢慢熬。
菊花在锅里翻滚，清水渐渐染成深黄，苦香苦香的草木气漫了满屋。
熬了半个时辰，滤去花渣，剩下一碗浓稠的菊花汁，放在灶台上晾凉。
把早前攒的草木灰用细纱布包了，拿滚水一遍遍淋下去。
灰褐色的水滴滴答答漏进盆里，碱气刺鼻，熏得她偏过头去眯着眼。
等滤出的碱水清了，她又往里头兑了些碱液——两样合在一处，搅匀了，这才算得了制皂的“引子”。
皂荚泥不能直接用，得化了才行。
林芊芊把木盆里的皂荚泥倒进小破铁锅里，添了两瓢水，小火慢慢煮着，拿长木勺不停地搅。
皂荚泥在热里慢慢化开，从稠泥变成稀糊，又从稀糊变成透亮的淡褐色胶液。
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