子上坐下。两人之间隔着一张红木小几，几上摆着一只青瓷花瓶，瓶里插着几枝新折的桂花，金黄的花朵簇拥着，香气浓郁得有些发腻。
“说吧。”苏乔说，“什么腌臜话？”
青黛用手背抹了把眼泪，深吸一口气，才断断续续地说起来。
她说起昨天下午在小厨房听到的那些话。说那些婆子如何窃窃私语，说杏儿如何添油加醋，说“中邪”、“换了个人”这些词如何像毒蛇一样在暗处游走。她说得颠三倒四，时而哽咽，时而愤怒，眼泪一直没停过。
苏乔静静地听着。
她的表情很平静，甚至可以说是漠然。只有放在膝上的手，指尖微微蜷缩了一下。
原来如此。
苏婉的手段升级了。
从前是设计陷害，是制造事端，如今开始用流言毁人名誉了。这一招确实毒——不需要真凭实据，不需要当面冲突，只需要在暗处散布几句似是而非的话，就能让一个人在府中寸步难行，在外名声扫地。
中邪？
换了个人？
苏乔几乎要笑出来。
是啊，她是换了个人。从那个天真愚蠢、任人宰割的苏乔，换成了从地狱爬回来、满心仇恨的苏乔。但这换，不是邪祟作祟，是血海深仇，是锥心之痛。
她看着青黛哭得通红的眼睛，心中涌起一股复杂的情绪。
温暖，又酸楚。
前世，青黛也是这样护着她。在所有人都离她而去的时候，只有青黛陪在她身边，在冰冷的牢房里握着她的手说“小姐别怕”。最后，青黛为她殉主，一根白绫，吊死在了镇国公府破败的门楣上。
今生，青黛还是这样护着她。
“青黛。”苏乔开口，声音有些哑。
青黛抬起头，泪眼朦胧地看着她。
苏乔站起身，走到她面前，伸手轻轻擦去她脸上的泪痕。指尖触到温热的泪水，她的动作很轻柔。
“别哭了。”她说，“这些流言，伤不到我。”
青黛摇头：“可是小姐，这些话要是传出去……”
“传不出去。”苏乔打断她，语气笃定，“或者说，传出去也不会是‘中邪’。”
她走回窗边，看着院子里那株金桂。阳光已经完全升起来了，金黄的桂花在光线下闪闪发亮，像碎金一样。风一吹，花瓣簌簌落下，在地上铺了一层薄薄的金毯。
“青黛，你听我说。”苏乔没有回头，“从今天开始，你去找府里那些忠厚老实、嘴又不太严的老人——比如厨房的刘嬷嬷，花匠老李头，还有门房张伯。
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