雨声哗哗，屋里却显得有些沉闷。只有刘老爷子偶尔的咳嗽声，和刘全文不合时宜的哈欠声打破寂静。
这时，刘承宗从东厢房出来了。他手里拿着笔墨纸砚——是路氏特意给他买的，比平时用的稍微好一点，用来“练字”。他看到堂屋里这么多人，尤其是看到二房一家也在，眉头下意识地皱了皱，但没说什么，径直走到桌子另一头，那里比较亮堂。
他把纸铺开，研墨，然后拿起笔，开始一本正经地写字。写的是《千字文》里的句子，一笔一划，很是用力，似乎想在这沉闷的雨天里，彰显一下自己“读书人”的不同。
开始还好，大家都尽量不出声。刘萍抱着母亲给的一个破布缝的小沙包，跟妹妹刘薇小声地玩着丢接游戏，声音很轻。刘薇才几个月大，被逗得咯咯直笑，声音奶声奶气，其实也不大。
但刘承宗写着写着，似乎遇到了什么难写的字，或者单纯是心情烦躁，眉头越皱越紧。窗外的雨声，屋里压抑的呼吸声，还有那细细碎碎的、孩子玩耍的轻笑和咿呀声，在他耳朵里渐渐放大，变成了难以忍受的噪音。
尤其是刘薇那咯咯的笑声，清脆稚嫩，在沉闷的堂屋里显得格外突出。
刘承宗停下笔，深吸一口气，抬眼看向门边。刘萍正轻轻把沙包抛给妹妹（当然妹妹接不住，只是看着乐），脸上带着温柔的笑意。那笑容落在他眼里，不知怎的，格外刺眼。他今天练字状态不好，心里本就憋着股火，这会儿觉得全是被打扰了。
“吵死了！”他终于忍不住，把笔往桌上一拍，发出不小的声响。
屋里一静。所有人都看向他。
刘萍吓了一跳，手里的沙包掉在地上，愣愣地看着堂兄。
路氏立刻关心地问：“承宗，怎么了？写累了？”
“她们太吵了！”刘承宗指着刘萍和刘薇，语气很冲，“没看见我在练字吗？又是笑又是闹的！还有没有点规矩了！”
王氏也帮腔：“是啊，萍丫头，带着妹妹玩就不能小声点？没见你堂哥在用功吗？”
宋氏脸色一白，连忙把刘薇往怀里搂了搂，低声对刘萍说：“萍儿，别玩了，安静坐着。”
刘萍委屈地低下头，捡起沙包，攥在手里，不说话了。小妹刘薇似乎感觉到气氛不对，扁扁嘴，眼看要哭。
刘承宗见她们安静了，哼了一声，重新拿起笔。但他心浮气躁，刚才被打断的思路接不上，写出来的字歪
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