刘全志考了二十年，什么都没考上。但他教会了儿子认字，教会了儿子读书，教会了儿子不放弃。
这不是丢脸，这是本事。
他站起来，把灯灭了，躺到床上。窗外，对面刘承宗家的灯灭了。他终于睡了。
王猛最近变了。
不是那种突然开窍的变化，是慢慢来的。以前他读书，是为了考上秀才，让爹娘高兴。现在他读书，是为了中举人，让爹娘过好日子。目标不一样了，劲头也不一样了。
刘泓第一次注意到王猛的变化，是在书房里。王猛做经义题的时候，手在抖。不是冷，不是病，是太用力了。笔握得太紧，手指都白了，写出来的字歪歪扭扭的，比以前还难看。
“猛子，你轻点。笔要断了。”刘泓说。
王猛低头看了看自己的手，松了一点，但没完全松开。“习惯了。在家做题的时候也是这么写的。”
“在家也这么用力？”
王猛点头：“我爹说，读书要用力。不用力读不进去。”
刘泓笑了：“你爹说的用力，是下功夫。不是使劲握笔。”
王猛愣了一下，然后也笑了：“我爹没读过书，不懂这些。他就知道用力、使劲、拼命。他打猎的时候也是这么说的——看见猎物，别犹豫，使劲射。射中了吃肉，射不中饿肚子。”
刘泓看着他。王猛说这话的时候，脸上带着笑，但眼睛里有别的东西。
下午，两个人坐在书房里批改策论。王猛写了一篇“论边塞屯田”，写得不错，论点扎实，论据充分，比上个月进步了不少。刘泓批完之后，把文章递回去。“这篇可以。比上次强。”
王猛接过来看了看，没说话。他把文章收好，放在抽屉里。然后低着头，沉默了很久。
“泓哥，”他忽然开口，“我一定要中举。”
刘泓看着他。王猛的表情很认真，没有以前那种嬉皮笑脸的样子，是很认真、很用力地在说这句话。
“我爹打了一辈子猎，腿都瘸了。”他的声音很低，像是在跟自己说，“小时候，他背着我去后山打猎。我骑在他脖子上，他走一步晃一下。我说爹你累不累，他说不累。后来我长大了，才知道他的腿早就坏了。走路都疼，但他不说。他扛着猎枪，一步一步地走，走不动了就拄着棍子走。打到猎物了，拿去镇上卖，换钱给我交束脩。”
刘泓没说话，听着。
“我考上秀才那天，他哭了。他说他这辈子值了
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