破晓时分。
秦烈靠在议事厅的太师椅上，轻柔着头颅。
昨夜那一坛烧刀子有些上头，他眼里带着两分宿醉的血丝。
卢忠还没走。
这位锦衣卫指挥使换了一身整洁的玄色劲装，坐在下首，脸色阴沉得像能拧出水来。
在他身前的桌案上，端端正正地摆着一份明黄缎面的圣旨，金线绣的飞龙有些扎眼。
“秦大人，戏也演了，酒也泼了，圣上的宽仁你总该接下了吧？”
卢忠伸手在圣旨上轻轻一叩，声音里透着冰冷：“昨夜我连夜发了密折入京，今帝的脾性，我比你清楚。若是这一枚代总兵事的副将大印你再推脱，朝廷的耐性，可就真被你磨干净了。”
秦烈斜了那圣旨一眼，“卢大人，代行总兵事，名头听着怪吓人的。可朝廷那折子上，提没提给本帅拨两个营的辽东战马？提没提把太仆寺库里压舱底的十万斤辽东好铁运到宣府来？”
他往椅背上一靠，似笑非笑地瞅着卢忠：“光给个官衔，让老子顶着谋逆拥兵的恶名去跟瓦剌几万铁骑玩命，朝廷这算盘珠子，都快蹦到我秦烈的脸上了。”
“秦烈！”
卢忠猛地站起身，按着桌沿压低了声音，语气里满是警告：“于少保在内阁为了你这份旨意，跟石亨在御前撕破了脸！石亨说你擅杀朝臣、私通也先，罪在不赦。若非大同那边刚吃了败仗，也先的主力随时可能复返，你以为这宣府总兵的实权，能落在你一个拒受封侯的毛头小子手里？”
正说着，堂外的帘子被猛地掀开，带进来一阵刺骨的寒气。
监军太监刘永诚一路小跑地进来，那张富态的脸上全是汗水，怀里还死死抱着个用红绸裹着的紫檀木匣子，一进门就扯着尖锐的嗓子喊：
“哎哟我的伯爷！圣旨在此，您怎么还拿捏上了！京里来的邸报，大同总兵郭登昨日给朝廷上了请罪折子，也先那边的探子在浑源州露了头。这时候您要是撂挑子，太上皇接不回来是小，这宣府的南大门一破，咱们大家都得去太庙给祖宗谢罪！”
“镇守宣府地方总兵官印——这是杨老总兵临终前按在您手里的。昨儿个夜里，杂家和卢大人对坐了半宿，已经用监军衙门和锦衣卫的密谕，联名向京里请了火线提拔的便宜行事之权。”
刘永诚一边抹汗，一边拼命给秦烈使眼色，“只要大人您接过这份委任状，从今日起，您就是大明正儿八经的宣府实权副将
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