第一批物资装箱的时候，朱十八站在仓库门口，看着师傅们把木箱一个一个抬上平板车。
铁轨从工研院直通应天车站，中间没有岔路，一路畅通。
王虎亲自盯着装车，手里拿着清单，每装一箱就在上面画一个勾。
“老王，这批货先运到凤阳，然后换马？”朱十八问。
王虎抬起头，擦了把汗：“是的郡王，到了凤阳再换马车往北运，等济南到北平的线通了，就能一车拉到北平了。”
他顿了顿，语气里带着几分兴奋：“北平那边的铁轨铺得比咱们这边还快。燕王殿下在辽东，遵化的矿全力开采，铁轨从北平往南铺，沿途全是平原，速度自然快。现在都快铺到济南了，比咱们应天往北铺快了一大截。”
朱十八眼睛一亮：“到济南了？”
王虎点头：“对。按现在的速度，最多再有一年，应天到北平就能全线通车。到时候，从应天到北平，坐上蒸汽机车，三天就能到，比现在快十倍还多。”
朱十八没有说话，只是看着远处伸向远方的铁轨，心里忽然冒出一个念头。
他已经好久没出过远门了。
上次去滁州，当天去当天回，屁股还没坐热就回来了。
再上次去凤阳，也是匆匆忙忙，看了一眼就走了。
北平，来到大明这么久还从没去过。
老四在那边，道衍也在那边，遵化的矿、铁轨、电报线，还有草原上的骑兵，他都想亲眼看看。
天天窝在应天，工研院、格致院、皇宫三点一线，他整个人都快憋傻了。
家里没什么事，工研院的研究暂时离开他也问题不大，王虎、老张、老李、老赵都能独当一面。
格致院有方孝孺和解缙，还有那二十多个教习，教学方面也出不了岔子。
现在唯一的问题是，大侄子肯不肯放他走。
朱十八想了半天理由，终于想出来一个，那电报线。
应天到北平的电报线正在铺，李景隆的人跟着铁轨走，杆子立了不少，线也拉了不少，但沿途的绝缘子有没有装歪？铜线有没有拉紧？中继站的位置合不合适？
这些问题，别人看不出来，他一看便知。
正好借这个机会，沿着铁轨走一趟，把电报线的铺设情况摸个底，有问题当场解决。
顺便看看老四，看看道衍，看看遵化的矿，看看北平的铁轨。
第二天中午，朱十八估摸着朱元璋批完早朝、用完午膳、心情最好的时候，晃晃悠悠进了乾清宫。
朱元璋正靠在椅子上闭目养
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