京城，兵部左侍郎私邸，书房。
夜深了。炭盆里的火光映着裴寂那张满是疲态的老脸。
他将手里那份内阁已经“票拟”批红的平叛勘合草案放在桌上，揉了揉发胀的太阳穴。
“裴大人。”
一直站在阴影里的郝猛开了口。
“既然内阁和王爷都点了头，这公文直接发往燕州不就行了？何必非要去户部看那个于步高的脸色？”
裴寂端起茶杯，苦笑着摇了摇头。
“郝排长，这大疆的朝堂，不是你们在战场上直来直去的打仗。这是张无形的蜘蛛网。”
裴寂伸出干瘦的手指，点在草案左下角一块空白的地方。
“大疆律例，凡是动兵平叛，兵部出调令，内阁批名分。但大军一动，人吃马嚼，枪炮弹药，全得花钱。户部管着全天下的钱粮和沿途水陆关卡的厘金。若是没有户部尚书的官印在这上面‘备案附署’……”
裴寂咽了口干沫。
“你们大帅的兵就是出了燕州，沿途所有的州县都会以‘无饷无粮’为由闭门闭关。各地驻军甚至可以合法地阻拦你们的辎重过境。没有户部的大印，这道勘合就是一张废纸，你们大帅在法理上，依然得不到朝廷物资和交通的豁免权。”
裴寂叹了口气，目光中透着一丝深深的忌惮。
“雍亲王答应得那么痛快，就是在给咱们挖坑。他知道于步高在北境的财路被你们大帅断了，于步高这只护食的老狗，绝对会在这最后一道关卡上死死咬住咱们，扒咱们一层皮。王爷这是在看猴戏啊。”
听到“卡脖子”和“扒皮”，郝猛的眉头瞬间拧成了一个死结。
他走到书桌前，双手撑着桌面，身体微微前倾。
“大帅下了死命令。”郝猛的声音冷硬得像一块生铁，“正月十五之前，这道勘合必须送回燕州。如果于步高这条老狗真的给脸不要脸，非要卡在咱们的脖子上……”
郝猛没有把话说完，但他右手的拇指已经下意识摸向了腰间隐藏的枪托。眼底那一抹毫不掩饰的暴戾杀机，在跳动的炭火下显得格外刺眼。
“哎哟我的爷！我的祖宗！”
裴寂敏锐地捕捉到了这个动作，吓得手里的茶碗险些打翻，茶水溅了一桌子。他连滚带爬地从椅子上窜起来，一把抓住郝猛的胳膊。
“这可是四九城！那是当朝户部尚书！你可千万别生出那种抄家灭门的念头！他于步高要是真在府里被人崩了，九门提督的几万大军立刻就会把京城翻个底朝天。咱们谁
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