幽州首府，天都城。
冷风裹挟着雪粒，打在灰白色的城墙上。
论城防，天都城远不如燕州城墙那般高耸入云，更比不上云州城的厚重。整座城池的墙体都是用普通的青灰砖混合三合土垒砌而成，墙皮上甚至还能看到不少风化脱落的裂痕。
大疆的北防重镇，原本并不在这里。几十年前，幽州的首府是继续向北五十里、死死卡在草原咽喉上的凤凰城。
十年前，罗刹国哥萨克骑兵越境打草谷，双方爆发了一场长达半个月的局部血战。那一仗，大疆边军虽然拼死挡住了罗刹人，但凤凰城却在战火中被彻底焚毁。朝廷为了避开罗刹火炮的直射锋芒，下令将幽州治所南移，在这个叫天都镇的地方，匆匆扩建出了现在的天都城。
底子薄，修得急，这城墙自然硬不到哪里去。
但此刻，天都城外却拉开了惊人的阵势。
城门紧闭，吊桥拉起。在城外平坦的野人原上，整整八千多名穿着灰黑色棉军服的士兵，正依托着连夜挖出的三道防马壕，列出了密密麻麻的散兵线。
城墙垛口之间，每隔几十米就堆起了一处沙袋掩体，黑洞洞的马克沁重机枪枪管从射击孔里探出来，直指官道方向。
城门正上方的敌楼避风处，生着一个硕大的黄铜火盆。
几个军官围着火盆，正搓着手烤火。
“呸！”
一名留着络腮胡的标统往火盆里吐了口浓痰，火星子“呲啦”一响。
“我说，这位周大钦差还真把自己当棵葱了。买了个正二品的官帽子，就跑咱们幽州来摆谱。他当咱们是云州那些拿算盘的软骨头呢？”
旁边一个瘦高的管带从兜里摸出洋火，点燃了嘴里叼着的烟卷。
“老哥，人家可是用大炮轰平了云州城的主儿。听说王策那几个老东西的脑袋，现在还在云州城楼上挂着呢。人家这是来收兵权的。”
“放他娘的连环屁！”
络腮胡标统猛地一拍大腿。
“他轰平云州，那是仗着火器利索，欺负城防营那帮杂牌军！咱们这是什么地方？这是幽州！真把老子惹毛了，北大营那边两万多边军兄弟骑着马杀回来，一顿马刀就能把他们那点人剁成肉馅！”
“大人说的也是，整个云州，除了郑家手里头那点老底子还像样，其他人都是些乌合之众，连土匪都不如。”
……
这几个军官嘴里吹着边军的牛皮，但实际上，城外摆开阵势的这八千人，根本不是幽州名义上的“第一镇”和“第二
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