栾玉微微低头，声音不大：“表妹？”
叶芄兰的肩膀轻轻颤了一下。
她慢慢地抬起头来。
巴掌大的鹅蛋脸，白得像上好的羊脂玉，黛眉弯弯，眉峰轻敛，自带几分恹恹情态。双目澄澈却笼着薄愁，瞳仁清透，眼波流转间似有淡淡怅惘。
她就那么仰着脸看着他，眼神里有茫然，有试探，还有一点点怯生生的警惕。
叶芄兰的嘴唇动了动，声音轻得几乎听不见：“……表哥。”
裴栾玉的喉结滚动了一下。
“嗯。”他应了一声，声音比自己预想的要低得多。
有什么东西在胸腔里翻涌，一种难以言喻的、从骨头缝里往外钻的酸涩。
她不该是这样的。
这个念头没来由地冒出来，连他自己都觉得荒唐。他总共也不过见过她几面，上一次还是三年前，那时候她才多大？十一？十二？他连她长什么样都记不清了。
可他偏偏就是觉得，她不该是现在这副模样。
那双眼睛里应该盛满笑意才对。
裴栾玉不知道自己为什么会有这种感觉。
看着她眼角的泪，裴栾玉下意识抬手想帮她拭去，手指堪堪伸出去半寸，又猛地顿住了。
不对。
他凭什么？
在她眼里，他只是个几乎没见过面的远房表哥。她甚至可能已经不记得三年前那几面之缘了。他这样贸然伸手，只会把她吓跑。
裴栾玉把手收回来，垂在身侧，指尖微微蜷了蜷。
“莫怕，”他说，看着叶芄兰的眸子里满是柔意，“有我在，不会叫人欺负你。”
叶芄兰抬起那双含着薄雾的眼睛，定定地看了裴栾玉一瞬。
裴栾玉不动声色地将目光从她脸上移开，转向正厅里那一群面色各异的人。方才面对叶芄兰时的那点温柔敛去大半，取而代之的是靖远侯世子该有的倨傲和凌厉。
“诸位，”他开口，声音不大，却清晰地落在每个人耳朵里，“本世子今儿来，是奉家母之命，接表妹进京。至于叶家的产业——”
他顿了顿，唇角微微一挑，那笑意凉飕飕的。
“我姨父虽姓叶，可我姨母姓崔。她的陪嫁，是留给表妹的，谁也不许动。至于我姨父留下的那些，自然也是我表妹的嫁妆，等她日后出阁，一样不少地跟着她走。谁要是觉得不妥——”
他的目光从叶伯常脸上缓缓扫过，又扫过三婶赵氏，最后落在角落里那几个刚才声音最大的族老身上。
“尽管来靖远侯府。”
正厅里鸦雀无声。
叶伯
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