左向东闻言并没有立即给出自己的答案，而是伸手从口袋里摸出一包烟，抽出一根，递给郑朝山：“抽吗？”
郑朝山愣了一下。这大半年来他跟着左向东鞍前马后，从华北到中南，从手术台到解剖室，左向东给他递烟的次数屈指可数。
他接过来，叼在嘴上，又摸出火柴，先给左向东点上，然后才给自己点上。
烟雾在两人之间散开，混着车间里残留的药材气味，倒也不难闻。
左向东靠在椅背上，吸了一口，慢悠悠地吐出来，像是借着这点时间把要说的话在脑子里过了一遍。
“对于你这个问题，”他说，“我最近也在琢磨。我总结了几句话，工农群众知识化，知识分子改造化。
以前，我们是不是经常看到，一个个知识分子把自己描绘成历史的牺牲品，哀叹岁月是精神凌迟，甚至是对知识的羞辱，更是国家文明的倒退？”
郑朝山夹着烟的手微微顿了一下。
他本以为会听到一套官方的、套话式的回答，可左向东这个开场白，跟他预想的完全不一样。
他沉默了两秒，然后开口：“难道不是吗？学问是无价的，让一群读书人去干体力活，这..........”
“扪心自问，”
左向东打断了他，“我以前也是这么觉得的。觉得一个国家如果不把文化精英供起来，就是要吃大亏的。但是事实是这样吗？”
他目光穿过窗户，落在那片空地上蹲着的知识分子们身上，
“为什么建国后非要大师走出书斋，号召他们下乡支援建设？甚至是帮我们去扫盲？
我们古代有一句非常恶毒的政治宣言，你应该知道吧？”
郑朝山不假思索地接道：“劳心者治人，劳力者治于人。”
“对咯。”左向东把烟叼在嘴里，双手交叉搁在桌面上，
“两千多年来，知识在绝大多数时候，都不是用来改造自然和造福苍生的，而是被极其少数的精英阶层绝对的垄断，成了他们高高在上免于体力劳动、合乎法理去汲取底层财富的特权。
如果你觉得这个士大夫魔咒太过于抽象，我们不妨看看民国吧。你的年纪，按说是经历过的。”
他顿了一下，看着郑朝山的眼睛，
“我就不说姓名了。那批大师们，当年到底是什么东西？
这批人大部分其实就是社会资源最集中的那批人，有知识，拿着高薪，却不干实事。
他们自诩国士无双，掌握出版、教学、话语、评奖、讲坛的位置。
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