下朝之后，成平帝没有歇息，径直起驾御书房，将宁亲王单独召了过来。
书房内没有留太监伺候，成平帝指了指下首的绣墩，示意亲王坐下。
“皇弟，”成平帝开口，去掉了朝堂上的君臣称呼，语气中透着几分疲惫，“此番去三州，不比在京城巡视。地方上那些盘根错节的士绅豪族、地方大员，哪一个不是千年的狐狸？你这次过去，务必要把这几州的钱粮亏空、饥荒实情给朕摸得一清二楚，绝不能被他们蒙蔽了耳目。”
宁亲王身子微微前倾，神色肃穆地听着。
成平帝顿了顿，继续说道：“朕知道你没有理治地方的经验。朕已经点将了都察院左副都御史周培，此人是先帝留下的直臣，曾经督办过江南大水，精通账目与赈灾调度。朕让他做你的副手，随你一同前往。你负责镇住场面，周培负责实务，你们二人协力，务必把这摊子事给朕压住。”
宁亲王立刻站起身，双手抱拳，一揖到底：“臣弟定当尽心竭力，万死不辞，请皇兄放心！”
成平帝点了点头，挥手让他退下。
宁亲王前脚刚走，成平帝便冲着门外喊道：“召中书舍人觐见！”
不多时，负责起草诏书的中书舍人快步入内，跪地伏案听旨。
成平帝站在御案前，负手而立，声音冰冷：“拟旨，发往雁门关大营。明发上谕，着兵部以六百里加急送达。告诉谢景温，朝廷的钱粮已经见底了，让他少给朕拖延度日、贻误战机！明年春耕之前，必须结束这场战事，将匈奴人彻底赶出关隘，不惜一切代价！”
中书舍人笔走龙蛇，快速记录下旨意，随后叩首退下。
书房重归寂静，成平帝身子一软，重重地跌坐在龙椅上，长长地叹了一口气。他怎么也没料到，原本以为十拿九稳的一场北伐，竟会打成这般模样。这副担子，压得他快喘不过气了。
与此同时，远在云阳县大山里的林渊，日子同样过得提心吊胆。
这几日，林渊一直在清点山寨的家底。不算不知道，一算才发觉，自己如果真跟府城的正规军掰手腕，根本连上桌的资格都没有。
满打满算，青风寨现在能拿得出手的青壮也就大七十几号人。
而且装备奇差无比，除了林铁、林猛等几个核心骨干有全套甲胄，剩下的人，最多就有些皮甲，还是上次缴获的。
至于战马，更是寒酸。寨子里那几匹马，拉车还凑合，冲阵就是送死。
这段时间，林渊向懂行的弟
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