数一直在减少，却又一直在增多。
减少是因为不断有人因为各种各样的原因死去，增加是因为不断有新的灾民加入队伍。
大家很清楚一个道理，独自是活不下去的，沿路上各种危险就是他们跨不过去的坎，只有抱团，才有可能走到长安城。
眼看即将到达长安城，这群灾民默契地停下了脚步。
经过长途跋涉，他们已经身心俱疲，打算歇歇，然后重新走完这最后一段路。
“娘，前面就是长安城了吗？”
人群末尾，一名脸上抹着灰土，头发枯黄脏乱的小女孩靠在自家娘亲怀里，小声问道。
她身上穿着打满补丁且不合身的衣服，鞋子还一只大一只小。
“对，前面就是长安城了。”抱着她的女人低声回答，眼睛四处瞥着，离周围人群一个不远不近的距离。
在这样的灾民堆里，她一个带着女儿的女人活得相当艰难。
为了带着女儿顺利抵达这里，她几乎吃尽了苦头，各种脏的、臭的，都往自己身上抹，把自己弄得又脏又臭。
然而即便是这样，依然有一伙儿人盯上过她们。
女人小心翼翼地看了眼灾民中央，三个长相极其相似的无赖闲汉。
这种人在灾民队伍里不少见，灾年州县的市井无赖、无业游民会主动混进流民队伍，他们本无正当生计，专靠偷窃财物、抢夺老弱灾民的粮食、敲诈勒索为生。
甚至这种情况已经还算好的了，犯案的逃犯、躲避徭役兵役的人都有可能存在。
这三兄弟曾经就盯上过女人，如果不是她情急之下大喊，告诉所有人今天这些人敢对自己动手，明天就敢对你们的子女、媳妇动手，那么很有可能就被他们得逞了。
“娘，我肚子饿......”
小女孩捂着自己的肚子，弱弱道。
女人下意识抱紧女儿，内心无比心酸，只能轻声安慰：“小禾，再忍忍好不好？娘现在没有吃的了......等到了长安城，找到你舅舅，小禾就能吃饱了。”
小禾明亮的大眼睛里，一下子浮现出一抹希冀：“娘......舅舅真的在长安城吗？等找到舅舅，小禾是不是不用啃树皮了？我想吃野菜粥。”
“当然。”女人听着女儿的话，强忍着泪水，“舅舅可厉害啦，他答应过娘，他一定会在长安城出人头地，成为娘的骄傲，娘的名字，还是你舅舅后来给娘改的呢。”
“那舅舅......成为娘的骄傲了吗？”
陈素锦闻言恍惚了一瞬
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