中州，孟津县。
贾瑞率领八百缇骑，从神京城出发，直奔这黄河决堤处源头。
此刻的孟津渡，满目疮痍。
浑浊的河水虽已退去，但留下的却是遍地淤泥与倒塌的房舍。
附近满是衣衫褴褛、面带菜色的流民。
白玉堂拦住一位正坐在淤泥地里发呆的老翁，递过半个干面饼。
温言问道：“老丈，借问一句。前些时日虽有雨水，但这黄河水怎么涨得这般凶猛？竟连这新修的大堤都给冲垮了？”
那老渔翁接过面饼，浑浊的眼中泛起泪光。
颤巍巍道：“这位公爷，你也觉得蹊跷不是？”
“小老儿在这孟津渡活了几十年，什么样的水没见过？”
“前些日子虽下了几场大雨，但这河道宽阔，按理说顶多也就是水位涨个几尺，断不至于漫过大堤。”
“更何况，这段堤坝听说是上个月才刚刚由河道衙门验收修好的‘金堤’，说是固若金汤。怎么一场雨下来，就跟纸糊的一样，塌了个精光？”
贾瑞站在一旁。
负手看着那处巨大的决口，目光冷冽。
那裸露出来的残垣断壁中，隐约可见夹杂着的烂草枯木，甚至还有未夯实的松土。
他冷笑一声。
低语道：“金堤？我看是豆腐堤还差不多。”
“刚修好就决口，若说这里面没有猫腻，鬼都不信。”
吕秀才迅速翻阅着手中的卷宗。
低声汇报：“大人！”
“这孟津段的河道监修官，名为吴廷。此人乃是小阁老颜世蕃的门生。”
“颜党的人？”
贾瑞眼中闪过一丝精光。
既是颜党插手，这河道修堤款，怕是被层层盘剥，刮得干干净净了。
“走！去县衙！”
贾瑞翻身上马。
“本官倒要看看，这位吴监修是修的什么堤，安的什么心！”
……
孟津县衙。
孟津渡的河道监修衙门也设在这县衙处。
当贾瑞等人亮出西厂的腰牌，大步闯入后堂时。
孟津知县早已吓得两股颤颤，连滚带爬的迎了出来。
“下官……下官孟津知县赵德柱，叩见贾大人！”
贾瑞也不废话，大马金刀的往县衙大堂主位上一坐。
沉声道：“赵知县，本官奉旨巡查。把那个河道监修吴廷给本官叫来！”
“本官有事要问他！”
那赵知县闻言，脸色瞬间变得惨白，苦着脸指了指衙门后院的方向。
“回……回贾大人。”
“您来晚了一步。那吴廷吴大人……前几日已经死了。”
“死
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