紫叶兰草栽下的第三日，沈砚之在后院辟了块新地。李阳扛来的青石板铺成小径，将兰草分作三畦：南京带来的那盆居中，武汉的紫叶兰草在左，广州的粉花种子刚发了芽，用竹片围着，像护着个娇贵的娃。
安瑜蹲在畦边浇定根水，陶壶的水流细细淌过土面，紫叶兰草的叶片在水光里泛着暗紫，像沈砚之军装的颜色。“这草性子烈，”她回头看沈砚之，他正用小耙子松土机表，“得少浇水，多晒日头。”
沈砚之直起身，掌心沾着黑土：“比打仗还讲究？”他袖口的铜扣蹭过兰草叶，带起颗露珠，“老先生说，兰草得三分肥七分饿，太娇惯了反倒长不好。”
李阳在廊下编竹篱笆，篾条在手里转得飞快：“跟养娃一个理，春桃小时候偷喝了半罐麦芽糖，结果闹了三天肚子。”竹条“啪”地搭成个菱形，“这篱笆得扎密些，防着后山的野兔来啃。”
沈砚之帮着扶篱笆桩，军靴踩在土埂上，陷出浅浅的坑。安瑜看着他裤脚沾的泥，忽然想起他刚回来那天，军装笔挺得没有一丝褶皱，如今倒和李阳的蓝布褂子一样，裹着满身烟火气。
傍晚烧饭时，沈砚之蹲在灶膛前添柴，火光映得他侧脸的疤痕发红。“武汉的伙夫只会炖土豆，”他往灶里塞了块松针，“哪有安婶做的萝卜干炖肉香。”
安瑜往锅里撒了把青蒜，香气混着松针的烟漫开来：“等粉花兰草开了，用花瓣给你蒸米糕。”她揭开锅盖，蒸汽里浮着层油花，“当年你外祖父，是不是也爱这么吃？”
沈砚之往灶膛里添柴的手顿了顿：“听我娘说，外祖父总把兰草花瓣拌进面粉里，外祖母嫌他瞎折腾，却每次都吃得最多。”火光在他眼里跳，像落了星子，“我记事时，外祖母的樟木箱里还压着块兰草纹的帕子，边角都磨破了。”
李阳端着腌菜坛子进来，听见这话笑：“安瑜也有块，去年给春桃做嫁妆时翻出来的，针脚糙得很，她倒宝贝得紧。”
安瑜瞪他一眼，往沈砚之碗里盛了勺肉汤：“别听他瞎说，那是我刚学绣花时绣的，针脚歪得像条虫。”话未落，却起身往樟木箱走，回来时手里捏着块浅蓝帕子，上面绣的兰草歪歪扭扭，叶片还缺了个角。
“你看，”她把帕子往沈砚之手里塞，“比你外祖母的差远了。”
沈砚之捏着帕子，指尖抚过那缺角的叶片，忽然笑了：“比我绣的强。”他从贴身口袋里掏出片绣坏的兰草布，
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