十月十八，万寿节。
晨曦微露，汴京城便已沉浸在一片庄重而喜庆的氛围中。
江琰打了一个大大的哈欠，浑身跟没有骨头似的倚在苏晚意肩头，闭着眼，任由她给自己穿衣、擦脸。
太困了，昨晚可是熬了个大夜。
出门时，见江石还没起来，就先带着平安出门了。
这孩子，昨夜又是偷东西又是下迷药的，怕是也累到了。
皇城内外，旌旗招展，甲士林立，仪仗煊赫。
文武百官身着簇新朝服，各国使臣皆着本国礼服，按品级、依序列，缓缓步入恢弘的大庆殿。
景隆帝高踞御座之上，威仪天成。
皇后江琼珠冠霞帔，坐于稍侧后方，雍容华贵。
宗室皇亲、勋贵重臣、各部堂官及其各自家眷，还有各国使节按序站列。
典礼由礼部尚书江尚绪主持，依古制进行，繁琐而庄重。
进献寿礼的环节更是琳琅满目，奇珍异宝，令人目不暇接。
日本国献上了精美的漆器和倭刀，大理国带来了温润的玉石和驯象，西夏呈上骏马与毡毯，金国则供奉了北地的珍稀皮毛和猎鹰……
景隆帝面带微笑，一一颔首接受，偶尔询问几句，尽显大国君主的气度。
江琰与忠勇侯府其他人站在一处，位置靠前，清晰可见御座。
他垂首肃立，姿态恭谨，眼角余光敏锐地注意到，陛下眉宇间那一丝难以完全掩饰的疲惫与阴郁，想必西北败报已如一块巨石压在他心头。
朝贺及献礼毕，便是赐宴。
丝竹雅乐响起，宫娥翩跹起舞，觥筹交错间，气氛逐渐热烈。
宴至中席，按惯例，翰林院当呈上精心准备的应制诗文，为圣寿添彩，亦是展示文华鼎盛之时。
王敏整了整衣冠，深吸一口气，手捧那个他自以为万无一失的锦盒，出列躬身，朗声道：
“陛下万寿，普天同庆。臣等忝居翰苑，无以为贺，谨以拙笔，恭献应制诗文数篇，伏惟陛下圣览！”
所有人的目光都聚集到了王敏身上。
景隆帝今日心情本就欠佳，闻言也只是淡淡“嗯”了一声，示意内侍将诗文呈上。
钱喜接过锦盒，恭敬地捧到御前。
景隆帝随手翻开那本装帧精美的册子，起初目光只是随意扫过。
但很快，他的脸色以肉眼可见的速度沉了下来。
殿内的乐声似乎都察觉到了异样，渐渐低缓下去。
敏锐的大臣们停止了交谈，目光惊疑不定地望向御座。
“好！好一个铁甲映寒光，胡尘不敢扬
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