莱州城盐运分司衙门。
运同徐崇礼坐在书房里，慢条斯理地泡着茶。
他对面坐着分司副使贾斌，两人面前摊着一份即墨县衙的行文抄本。
“江琰要我们提供即墨县景隆七年至今的盐课档案。”贾斌皱眉，“给还是不给？”
“给，当然给。”徐崇礼啜了口茶，“但不是现在。”
“大人的意思是……”
“等钦差。”
徐崇礼放下茶盏，“咱们这位国舅爷，据说可是位眼里容不得沙子的主，你说咱要是拖着不给，他会不会觉得整个盐运司莱州分司的人心里有鬼，沆瀣一气，如此一来，他会不会闹得更凶了呢？”
贾斌不解，“可这对咱们有什么好处？”
徐崇礼不答反问：
“杜之海这些年仗着林崇的势，在即墨捞了多少？你我心里清楚。可咱们呢？分司本该抽一成管理费，杜之海只给半成，剩下那半成进了谁的腰包？”
郑文斌会意：“林大人的？”
徐崇礼冷笑，“即墨盐场年产盐八万石，私盐至少两万石。这两万石，杜之海不过抽两成，林崇抽四成，剩下四成才是周家、王家的。咱们分司？连口汤都喝不热乎。”
“所以大人想借江琰的手……”
“不是借江琰，是借钦差。”
徐崇礼眼神深邃，“林崇在盐运使位置上坐了七八年，也该动动了。他若倒了，按资历，该谁接任？”
郑文斌恍然大悟。
徐崇礼是正四品运同，离从三品的都转盐运使只差一级。
若林崇因案罢黜，京东都转盐运司系统内，其他分司的长官多是运副，徐崇礼确是接任的有力人选。
“那咱们现在……”
“装傻。”徐崇礼道。
“江琰要档案，就说正在整理。若莱州府衙也差人来问，就说分司已上报，一切需等林大人回信指示。咱们就拖，拖到钦差来。户部右侍郎可是江琰的亲二叔，到时候，若是江琰把这份对盐运司的不满添油加醋一番，本官倒是乐见其成。”
他走到窗边，望向南方——那是即墨的方向。
“江琰这把火，烧得好啊。咱们就看着，这位想要为百姓立命的国舅爷，能不能把盐运司的天都给烧穿了。”
另一边，济南府城。
通宝钱庄对面的茶铺里，两名扮作行商的禁军盯着那扇黑漆大门已有两个时辰。
“刘哥，那二掌柜进去了就没出来。”其中年轻些的禁军低声道。
被称作刘哥的汉子三十多岁，面皮黝黑，原是京军斥候出身。
他
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