薛氏的棺木停了太久了。
原本是为了等长子邓荣，回来见最后一面，可邓荣没能活着进京。
如今他的尸体还躺在刑部的停尸房里，等着那桩不知何时才能查清的山贼案结案，才能领回来下葬。
可薛氏不能再等了。
天气一天比一天热，棺木虽好，又放了冰，但异味已经开始有了。
出殡的日子定在五月初三，可就在下葬当日晌午，出了件事。
邓茂去祖坟那边，最后确认一遍母亲的墓穴，就在他站在墓穴边沿往下看时，头顶上方忽然传来一声细微的响动。
邓茂下意识地侧身一闪——正巧一块石板从墓穴上方的土壁上脱落，擦着他的肩膀砸下来，重重地落在他脚边，碎成了几块。
邓茂被碎片崩到了小腿，疼得倒吸一口凉气。
他低头一看，裤腿被划开了一道口子，血已经渗了出来。
一旁的下人吓得脸都白了，连忙去扶他。
“三公子！您没事吧？”
邓茂摆了摆手，咬着牙蹲下来查看那块石板。
石板是从土壁里露出来的，边缘参差不齐，不像是自然脱落——更像是被人故意嵌在那里，只等有人经过时松动。
他抬起头，看了看墓穴上方的土壁，还好土壁上只有这一处松动的痕迹。
即便如此，邓茂后背也一阵发凉，方才要不是他躲的快，若是砸在头上，他的小命也就交待这里了。
可眼下顾不得是否他人有意而为之，这种事传出去毕竟不吉利，况且出殡在即，他不敢声张，只让人赶紧把墓穴修好，不要误了下葬的时辰。
又让人简单包扎了腿上的伤口，换了一条干净的裤子，将血衣藏了起来。
“今天的事，不许对任何人说。”他对下人叮嘱。
众人连忙点头。
出殡之时，邓怀远没有出现。
他躺在床上，面色灰败，眼窝深陷，像一具被掏空了内脏的躯壳。
他的一众子孙、媳妇儿操持丧事，一应礼仪从简，不敢张扬，也不敢怠慢。
邓清扬披麻戴孝，摔盆打幡，走在灵柩最前面。
邓荣不在了，这些本该由长子来做的事，如今都落到了他这个长孙肩上。
丧事办完了。薛氏入了土，邓荣的尸体还停在外头。
邓家的大门关上了，白幡摘了，纸灰扫了，巷子里恢复了往日的安静。
可那股挥之不去的阴影，却始终萦绕在每一个邓家人的心头。
将将三日，又一道惊雷。
邓清扬收到了一封来自吴县县衙的公文。
吴县隶属苏
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