铺陆续开张，酒旗招展，集市上人来人往，吆喝声此起彼伏，粮铺、布庄、杂货摊一应俱全，再不见往日荒芜凄凉之景。
上次去江陵赶得太急，险些把沈湛累出病来，得不偿失。
如今乡试定在六月初九，时间充裕得很，不必日夜兼程。
一路走走停停，沈湛身子安稳，并未病倒，可毛蛋却遭了大罪。
谁能想到日后杀人不眨眼的小杀神，居然晕车。
吐得稀里哗啦，睡得昏天暗地。
好不容易养出来的些许肉，到府城时，整个人肉眼可见地瘦了一圈。
因着乡试在即，府城内客栈几乎爆满，房价也跟着水涨船高。
姜锦瑟为了省钱，特意挑了一处离考场稍远的客栈。
即便如此，价格也不便宜——一间房一晚五百文，两间便是整整一两银子。
姜锦瑟心都在滴血：“掌柜的，再便宜些成不成？我们一住便是好几日，也算长久生意。”
掌柜一脸为难，连连拱手：“小娘子见谅，实在是乡试期间客似云来，这价已是最低，再低小店便要亏本了，委实不能再让。”
话音刚落，身后便传来一道尖酸刻薄的声音，带着毫不掩饰的幸灾乐祸：
“哟，住不起就别往这儿挤，何必在这儿磨嘴皮子丢人现眼。”
几人回头一看，竟是苏公子。
此人正是当初香会之上，跟着郑老板一道的那位书生。
当日香会现场，他与沈湛、黎朔斗诗斗联，几番较量下来，被二人压得节节败退，颜面尽失，心中早已憋了一肚子妒火与记恨。
此刻撞见几人因房价斤斤计较，当即抓住机会，冷嘲热讽，好不快意。
姜锦瑟眼皮一抬，毫不客气回怼：“你不也住这儿？装什么大爷。”
黎朔也跟着补刀：“就是，有本事你去住考场边上那间上等客栈啊，听说也不贵，也就十两银子一晚罢了。”
苏公子脸色瞬间一僵。
十两银子一晚的客栈，他哪里住得起。
当初若不是心高气傲，一时受气撇下郑老板，如今尚能靠着对方资助宽裕些。
苏公子见在银钱上没讨到半分便宜，眼珠一转。
他目光落在沈湛与黎朔肩上朴素的行囊上，当即嗤笑一声：
“你们该不会也是来参加乡试的吧？就凭你们两个连府学门都摸不着的乡野书生，怕是进了考场，没做两道题便先吓晕过去，提笔都手抖不止，还想答卷？我若是你们，趁早卷铺盖回
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