姜锦瑟让青哥儿和小满继续研磨香材，自己则去灶屋熬蜡。
她让赵芸买的是旧蜂巢，是养蜂人割蜜后留下的。
黄褐色，硬邦邦的，带着干涸的蜜香。
姜锦瑟接过翻了翻，还算满意地点点头。
品质不错。
灶屋里架起一口大锅，添了半锅水，姜锦瑟把蜂巢掰成小块丢进去。
灶膛里的火烧得旺旺的，待水渐渐沸腾，蜂巢受热融化，蜡液浮上水面，底下是一层浑浊的渣滓。
姜锦瑟自碗柜取出一柄长勺撇去浮沫。
锅里冒出一股暖暖的蜜香，甜而不腻，煞是好闻。
又熬了小半个时辰，姜锦瑟用笊篱捞出沉底的蜡渣，将蜡液舀出来，用细纱布过滤了两遍。
滤好的蜡液倒进铜盆里，搁在院中等它冷却。
不多时，盆里凝出一层厚厚的黄蜡。
色泽澄黄，微微透明。
凑近闻，有淡淡的蜜香。
姜锦瑟用刀沿盆边划了一圈，将整块黄蜡起出来，掂了掂分量，又掰下一小块放在掌心，用体温捂软，指尖搓了搓，细腻油润，没有颗粒感。
霍安澜凑过来嗅了嗅：“还挺香的，这就能做暖玉膏了？”
“还得再炼一次，去去杂质。”
姜锦瑟将黄蜡切碎，重新入锅，小火慢熬。
等蜡液清亮没有浮沫，再倒进铜盆冷却。
第二遍凝出来的黄蜡，比第一遍更纯净，颜色也浅了些。
蜡块澄黄透亮，油润细腻，像一块化开的琥珀。
霍安澜这个外行都惊叹不已：“这看起来……比从前的亮多了，也润多了，摸着都不一样。”
姜锦瑟点头：“新熬的蜡活性足，做出来的暖玉膏，药效比之前更好。”
昨日还心疼买家的霍安澜，此刻双手紧紧攥成拳头，一脸严肃：
“三百文，便宜他了！”
姜锦瑟只切了三分之二：“够用了。”
剩下的蜜蜡，她用油纸包好，装入一只干净的青瓷小罐中，盖紧盖子，又在罐口封了一层蜡，防止受潮变质。
青哥儿和小满在炼香房备好了所需香材。
姜锦瑟净了手，将香材一一摆开。
青瓷双层炉里，火烧得正旺，在她脸上映出嫣然的火光。
霍安澜搬了张凳子坐在旁边，两手托腮，手肘搁在膝上，念道：
“三百文一瓶，一共一百瓶，我可记着呢，一瓶都不能少！”
姜锦瑟好笑地说道：“是，我的大小姐。”
……
大雪天，夜
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