子里碰见一个来改衣裳的妇人。妇人四十多岁，说话利索，扯着翠莲改好的袖子左看右看，说“这针脚走得细”，然后又抬起头来多看了翠莲几眼。“老板娘，你知不知道最近县城有个布商在打听你？”翠莲手里的针线停了下来，“打听我？”
“我娘家侄女在县城布庄做活，说有个外来的布商在几家裁缝铺子里问，镇上有没有一个叫翠莲的裁缝，手艺好，以前在柳沟村住过。”妇人把袖子翻过来看了看里衬，“他还在东街那家茶馆跟人说过话，说你做的衣裳比县城的好。我侄女听见了就记下了，回娘家的时候跟我说了。”
翠莲把针线放了下来，把改好的衣裳叠好递回给妇人。“那个布商长什么样？”
“我侄女说个子高，穿着体面，说话不像本地人。她也说不细，只记得那人戴着一顶瓜皮帽，手里拿一把纸扇。”翠莲的手指头在布面上停了一下，然后把衣裳递了过去，“你衣裳改好了，回去试试，有问题再来。”妇人接了衣裳走了。
翠莲坐在案板后面，把那句话翻来覆去地想了几遍。瓜皮帽，纸扇，身材高，说话不像本地人——赵老爷就是一副穿体面的打扮，他也有一把扇子。可他在这镇上住了多少年了，怎么会是外地口音？她捏着针线坐在那里，没有继续缝。她想起赵老爷第一次来的时候，他说话确实不像镇上的人，字音里带着一点拖尾，像是从哪里带了习惯过来，一直没改干净。她以前没有细想过，现在把那些碎片拼起来，觉得那张脸底下好像还藏着另一张脸。
那天她提早收了铺子，走到布料铺子跟周姐说了几句话，又绕到杂货铺找王嫂子说了一会儿。王嫂子正在收摊，听了她的话皱了皱眉。“你是说赵老爷不是本地人？”
“他说话口音不对。可他一直在镇上住，怎么会不像本地人？”
王嫂子把最后几包针线收进筐里，压低了一些声音，“赵老爷是二十多年前搬来的。他买了镇上最好的地盖了院子，又娶了本地一户姓钱的人家的闺女，这才在镇上扎了根。可有人说他来之前不姓赵，在别处犯过什么事才搬来的。我婆婆活着的时候讲过，说赵老爷以前不叫这个名字，叫什么没人说得清，可他换过名。”翠莲蹲在杂货铺门口的台阶上，两只手拢在袖筒里，“那他以前姓什么？”王嫂子摇了摇头，“没人知道。他搬来以后谁都不许提他的事，提了就不高兴。”
翠莲站起来，拍
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