剧的背景设定在北宋，她之前去的天龙小世界背景也是在北宋时期，这部剧讲述的是盛家庶女盛明兰，从闺阁小姐一步步成长为侯府主母，在后宅礼教与朝堂风波之中守住自己家人的故事。
剧情里，盛明兰是盛老爷盛紘的庶出六女，生母卫小娘遭妾室林噙霜算计，难产至死。年幼的明兰失去母亲，父亲不疼爱，嫡母王大娘子性子粗心，对她比较疏忽冷漠，姐妹之间又处处倾轧，她从小就在后宅隐忍度日。
她听从母亲临终时候的遗言，收敛身上的锋芒、藏拙自保，依靠着盛老太太的庇护艰难长大。
四姐姐墨兰是比较受宠的小娘林噙霜之女，工于心计，一心想要攀高门，而嫡姐如兰性情直率娇憨。三姐妹在盛府处处周旋争斗。
明兰和京城小公爷齐衡互生情愫，齐衡倾心明兰，但齐衡母亲平宁郡主门第观念极强，百般阻挠，迫于家族压力，二人最后有缘无分，初恋就此落幕。
之后祖母为明兰相看了温润的医官贺弘文，婚事将近时，却又因为贺家纠缠不清的表妹，婚事又生变数。
此间明兰又和宁远侯府的顾廷烨熟识，顾廷烨是侯府二公子，被继母小秦氏捧杀，年少之时就已经名声狼藉，年纪还小的时候就已经有了外室曼娘，还育有一双儿女。
顾廷烨看透了侯府虚伪，科举被陷害，没有了功名，后来离家从军，立下了赫赫战功，在朝堂上拥立了新帝，成为朝廷新贵，心底也早已看中了聪慧坚韧的明兰。
墨兰为嫁入高门梁府，和林噙霜设计私会梁晗，毁掉了盛家女眷名声，虽然如愿嫁入梁家，得到了自己想要的，但是盛宏最是要面子，事后林噙霜被盛紘重罚，惨死在庄子，明兰因此大仇得报。
顾廷烨设计，打乱了如兰的婚事，最后使明兰不得不嫁给他。
明兰嫁入宁远侯府后，才发现侯府的凶险远胜盛家。
继母小秦氏表面和善，暗地里却处处挖坑，一心想让自己儿子承袭爵位，外室曼娘回来搅闹，顾府老仆、族中亲戚百般刁难，后院风波不断。
起初明兰对顾廷烨心存戒备，二人也有着隔阂猜忌，但是之后明兰凭借智慧整顿了侯府内务，拆穿了小秦氏一次次的阴谋，处置了曼娘，打理着偌大侯府，夫妻二人历经种种磨难，慢慢彼此信任，生出真情。
明兰后来为顾廷烨生下嫡子。
中途康姨妈（王大娘子姐姐）作恶，下毒谋害盛老太太，明兰拼死为祖母讨公道，强硬
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