虽然三老为了大局强行把姜家按了下去，可钧天鼎是在他任上丢失的，这是抹不掉的污点。
权力场向来现实残酷，私底下已有好几个老牌世家正在暗中串联，准备在下一届大典上联名弹劾他。
正因如此，他才特意告假抽身回到海棠岛，一来是以退为进，暂避风头，让三老亲自去面对那些繁琐杂务；二来，则是为了自家女儿南宫妙真。
算算日子，妙真腹中胎儿的预产期，就在这一个月内了，自从当上会长之后，权力大了，责任也大了，好久没有自己的时间了，因此他心中也有趁着这个境遇回来放松放松。
刚踏入修养内院，一阵清风拂过，落英缤纷。
挺着大肚子的南宫妙真正坐在石亭下，一身素白的长裙与高挽的青丝，透着一股世家贵女的优雅。
“父亲。”
见到南宫玄策的身影，南宫妙真眸光一亮，扶着石案便要起身。
“坐着，快坐着，跟为父客气什么。”
南宫玄策快步走入亭中，虚按了按手，脸上的阴霾在看到女儿的瞬间消散了大半，换上了一副温和慈爱的神色。
挥退了侍女，南宫妙真看着父亲两鬓微显的疲态，眼中浮现出浓浓的关切，轻声开口问道：
“父亲，城里的局势……当真恶化到那般地步了吗？姜家那边可还在继续纠缠？”
南宫玄策端起桌上温热的灵茶抿了一口，失笑摇头道：
“姜伯渊那老儿被张老祖当场训了一顿，如今缩在东城祠堂里面壁呢，翻不起大浪。不过弹劾的风声确实有，为父索性借着陪你待产的由头回岛，让他们自己在鼎和殿争去吧。
这叫以退为进，等他们把摊子搅烂了，三老自然还得请为父回去主持大局。”
看着父亲谈笑风生、成竹在胸的模样，南宫妙真提着的心总算稍稍放下了些许，抿嘴轻笑道：
“父亲行事向来滴水不漏，倒是女儿瞎操心了。”
“你啊你，安心待产便是。”
南宫玄策看着女儿隆起的腹部，眼中泛起一抹期许道：
“你与那金丹真君的子嗣即将出世，这才是我们南宫家眼下顶天的大事。为父在协会里风风雨雨几十年，三老只要脑子没糊涂，就不会在这个节骨眼上让我退位。”
听到父亲这般笃定的宽慰，南宫妙真心中大定，神色彻底松弛了下来。
然而，微风穿过长亭，吹动阶前的海棠花瓣。
南宫妙真低头看着自己的腹部，脑海里却不由自主地回想起了数月前在那座荒岛石
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