九月二十一日一早，张兴便换上整洁的生员服饰，带着阿财，对父亲提到的人员逐一上门拜访、邀请。
他先去了镇上的社学，拜见了杨夫子，杨夫子见他少年得志，满心欢喜，连连道贺，欣然应允赴宴。
随后，张兴便赶往杜夫子家中。
杜夫子见张兴前来，脸上满是欣慰，拉着他的手细细问询了簪花宴的盛况，又连连称赞：“好，好！我门下这一次中了三个秀才，你更是一举夺魁，为我长了大脸！
前些日子，陈县令还专门见了我，对我好生表扬了一番，说我教出了好弟子。”
一番祝贺过后，杜夫子神色一正，提醒道：“兴儿，你如今中了秀才，还有一件事万万不能忘：去县衙拜见陈县令。
一来，这是规矩礼数，陈县令是咱们宝武县的父母官，你身为新晋秀才，理应登门拜谢；
二来，你是院试案首，陈县令定然会格外看重你，不仅有常规的花红赏赐，说不定还会给你家一些额外的关照，这对你往后备考、家里立足，都大有裨益。”
张兴闻言，心中一凛，连忙谢道：“多谢杜夫子提醒，学生险些忘了此事，这便去县衙递拜帖。”
辞别杜夫子，张兴便径直前往宝武县衙，他递上拜帖，衙役见是新晋案首秀才，不敢怠慢，连忙入内通报。
不出片刻，衙役便出来传报，说陈县令有请。
张兴整理了一下衣袍，随衙役进入县衙后堂。
陈子任端坐堂上，见张兴进来，当即起身，脸上带着温和的笑意，语气亲切：“是张兴张案首来了，快请坐！”
张兴躬身作揖，恭敬道：“学生张兴，拜见县令大人。”
陈子任示意他落座，赐了茶，笑道：“张小友，你以十六之龄，夺得宝庆府院试案首，不仅是你个人的荣光，更是咱们宝武县的荣光啊！
今年二月县试时，本县就对你的文章特别欣赏，觉得你肯定不是池中之物，如今果真就应验了.."
陈子任还想仔细说说当时是如何赏识张兴的，但说着说着他才想起，自己并没有点张兴为县试案首，他脸上难得出现一丝尴尬，只得转移话题道：
"说来本县还因你沾光了，前几天得了上司的表扬，算是添了一份‘文教’之功。”
随后，陈子任又对张兴大加勉励，叮嘱他莫要恃才自满，继续勤学苦读，备战乡试，日后争取金榜题名，为家乡争光。
说罢，他命人取来十两银子，递到张兴手中：“这是本
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