承华殿内，林远的话砸在青砖上，铿锵作响。
朱标站在旁边，嘴唇动了几下，到底没能挤出半句反驳的话。
林远这番话戳破了朝堂上一层看不见的窗户纸。
那些满口周礼纲常的言官，背地里纳个十三四岁的小妾那是常有的事。现在要让他们带头推迟婚育岁数，简直比挖了他们的祖坟还让他们难受。
朱元璋双手撑在御案上，盯着林远看了足足半炷香的功夫。
他没有发火，也没有立刻拍板。
“林远，你这张嘴，真是什么都敢往外捅。”朱元璋长出一口气，慢慢坐回椅子上。
“臣只说实话。”林远毫不退让，“大明缺人，不从根子上改，分再多的牛也是白搭。”
朱元璋抬起手往下压了压。
“这道理，咱听进去了。”朱元璋语气缓和了不少，但依旧透着帝王的权衡，“可大明律定下的规矩，牵一发而动全身。这是几千万老百姓的民生根本，不是儿戏。咱不能光凭你几句话，明天就下旨改规矩。”
朱元璋端起新换上的热茶，喝了一口。
“你先退下吧。”朱元璋摆摆手，“这事儿太大，咱得细细盘算盘算。”
林远拱手行礼，没有继续死磕，转身大步退出了承华殿。
他清楚，这种颠覆了几千年传统观念的事情，老朱需要时间去消化。
夜幕降临。
坤宁宫里点着几盏明亮的罩灯。
朱元璋换了一身粗布常服，大马金刀地坐在榻上。脚下放着一个冒着热气的木盆，里头泡着些活血化瘀的药材。
马皇后穿着素净的衣裳，挽着袖子，蹲在木盆边，正试着水温。
整个大明，也只有马皇后能让这位杀伐果断的开国皇帝露出这般柔和的做派。
“重八，水烫不烫？”马皇后把手在围裙上擦了擦。
“正好，舒坦。”朱元璋把双脚泡进水里，长长舒了一口气。
他靠在软垫上，脑子里却全白天林远在承华殿说的那番话。
“妹子，你不知道啊，林远那小子让我愁死了。”朱元璋闭着眼睛，叹了口气。
马皇后搬了个小杌子坐在旁边，拿着一块干帕子搭在膝盖上。
“定远侯又怎么惹你了？”马皇后笑呵呵地问，“前两天才刚封了侯，这是恃宠而骄了？”
“他倒没骄，他是给咱出了个天大的难题。”朱元璋睁开眼，把北方缺人的死局，以及太医院戴思恭供出的产妇新生儿夭折的数目，原原本本地给马皇后学了一遍。
马皇后起初还当个闲话听，可
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