之力。”
“再说，这支骑兵直扑我军而来，并未分兵绕道，显然没把大司马那边放在眼里。”
“呸！早知西凉羌人闹事是假的，孟起哪用得着火速回援？眼下收拾这三千魏骑，还不是手到擒来！”张飞啐了一口，满脸不甘。
原来马超早先派了个亲信假扮徐庶信使，面见刘备，谎称西凉羌人聚众作乱。
刘备信了，一则近来确与马超渐生信任，二则西凉那边素来不太平，动静不小。于是当即准许马超率骑轻装疾返。
在曹仁眼中，汉军骑兵仓促西去，是为驰援汉中；
而在刘备心里，马超却是赶回西凉镇压叛乱去了。
“区区三千骑，少了孟起也不打紧。”刘备神色淡然，“他们爱搅和就搅和，咱们索性再放慢些脚步，好让汉升他们趁机赶上。”
他盘算得清楚：走慢点无妨，张郃偷袭汉中的图谋早被刘禅化解，全军粮秣充足，毫无后顾之忧；
稍缓一缓，等黄忠带兵汇合，反倒更稳妥。
再说，三千骑兵顶多拖慢行程、制造些小乱，真要造成杀伤，实在有限。
话音未落，张飞突然扯开嗓门嚷道：“大哥快瞧！前头那不是孟起吗？！”
他抬手一指，刘备顺着望去，顿时愣住，果然是马超，孤身单骑，风尘仆仆奔来。
几乎同时，后方郝昭率领的魏军骑兵也追至汉军身后，勒马停驻，遥遥对峙。
“孟起？”刘备满头雾水，“你不是已奔赴西凉镇压羌乱了吗？”
马超纵马近前，翻身下鞍，双膝跪地，重重叩首：“罪臣欺君，请陛下治罪！西凉并未生变，一切如常；我部骑兵亦未离开关中，而是隐蔽待命。”
“这……这……”刘备一时语塞，“孟起，你倒把朕绕糊涂了，到底出了什么事？”他眉头紧锁，却并不恼怒，马超只身请罪，姿态坦荡，分明毫无异心，必是另有隐情。
“陛下，这是大司马托臣转呈的密信，请您过目。”马超自怀中取出一封书信，双手高举过顶，恭恭敬敬呈上。
刘备急忙跃下马背，先接过信，再一把扶起马超，这才拆封细读。
“臣黄忠顿首百拜，伏乞陛下宽宥欺君之罪。若陛下展信之时，恰值撤军第三日……”
“臣实未离长安，今仍屯兵城郊，意欲诱魏军出城决战。”
“未能克复旧都，臣深知陛下抱憾于心，故决意冒险一搏。”
“骠骑将军乃受臣胁迫，不得已协同欺瞒陛下，万望陛下勿加责罚，一切罪责，尽由老
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