“肯恩领虽然名义上属于神圣帝国，但并不受帝国直接管辖。肯恩家族是这片领土的主人，掌权人是特伦斯·肯恩和他的妻子玛格丽特。”
她的声音起初还有些干涩，但说到这些往事时渐渐平稳下来。
“特伦斯不是一个称职的领主，也不是一个称职的丈夫。他在领地各处都有情人，对玛格丽特从不珍视，她早年产下过一个女儿，但未满月就夭折了，之后再也没有生育。领地里所有人都知道，一旦特伦斯死了，肯恩家族就没有合法的继承人了。”
“后来特伦斯真的死了，急病，从发病到咽气只有三天。他一死，所有人都对掌权人的位置蠢蠢欲动，每个人都声称自己是最合法的继承人，每个人都在逼玛格丽特退位。”
“然后玛格丽特推出了一个孩子。”她的目光落在达里安身上。
“她说这是特伦斯流落在外的私生子，验明身份的那天，她当着所有旁支代表的面展示了一份血脉证明，那份证明上盖着信标之塔的印章，谁也不敢质疑。”
“那个孩子就是达里安。”
“达里安出生在圣玛丽酒馆。”她的声音在这里变得柔软了一些，目光扫过周围那些女人，嘴角浮起一丝极淡的笑。
“她的母亲梅森不知道她的父亲是谁，她在生下达里安之后就过世了，我们花光了积蓄请了镇上最好的医师，也没能救回来。”
她顿了顿，像是在压抑某种情绪，然后继续道。
“达里安在酒馆里长大，我们把她扮作男孩教养。不是我们想刻意改变她的性别，只是男孩可以跑腿、可以搬货、可以在大堂里招呼客人而不被说闲话，男孩有更多的路可以走。”
一个坐在阿加特旁边的圆脸女人斯维特接过了话头，她的年纪大概三十出头，眼角有一颗泪痣，声音沙哑却温和。
“我们这些人的出身不好，做的是伺候人的营生，一辈子都被人看不起。但达里安不一样，她那么聪明，那么机灵，我们所有人都觉得她应该有更好的未来。”
阿加特点了点头，继续说：“她十岁的时候，一位女士找到这里。那位女士穿着贵族的裙装，戴着面纱，身后跟着四个仆从，她走进酒馆的时候，我们以为她是来找麻烦的。”
“但她说：‘达里安是我丈夫流落在外的私生子，我要带她回去。’”
“我们觉得这样对达里安的未来更好。肯恩家到底是贵族，能给她衣食无忧的生活，能让她上学识字，能让她不用像我们
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