正在树下裁剪窗花，她注意到王长根在打量自己，心下生出几分疑惑，便借口将他唤来。
她眉眼弯起，笑意温和：“王伯学识渊博，又写得一手好字，能否劳烦您替我们题写一副春联？”
王长根自然应允。
他皱眉思索片刻，随后提笔写下：宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。
横批则是岁岁安然。
明意望见对联，心中了然老先生的心意。
王长根道：“草木熬过寒冬方能开花，人熬过难处，往后日子便顺了，眼下的困顿是一时的，你们的福气还在后头。”
明意眼底漾起暖意，盛满光亮与希冀，轻声道谢：“多谢王伯吉言。”
王长根回头，透过窗子，看了眼还在用功读书的少年，而后对季明意说道：“你弟弟自幼体弱多病，根源并非身子孱弱，而是命格太过贵重。”
明意顿了顿，不解道：“这是何意？”
她还是头一回听到这个说法。
王长根轻声解释道：“万金之躯难养，年少之时往往福重压身，故而多病多难。”
“你是他的贵人，他只有在你的庇护之下，才会平安长大。待到成年后，身子自然恢复强健，而他今后也会福泽于你。”
明意似懂非懂，只明白一件事，明哲离不开她。
她郑重道：“他是我的亲弟弟，不论他命格贵贱，我都会保护他性命无忧。”
王长根欣慰地笑了笑，没再多言。
入夜，谢怀玉来看明意，只是脸色不大好。
明意便关切道：“怎么愁眉苦脸的，是衙门遇到什么难办的事了吗？”