盛夏，北美大陆深处的荒原，仿佛天地间只剩下炙热与压抑。天空没有一丝云彩，烈日像一枚巨大的铁锤，死死钉在天顶，把大地烤得翻滚作响。地面上的草丛早已干枯，叶片像焦黄的刀刃，随风摩擦发出“沙沙”的脆响，有的甚至在酷热里自己卷曲开裂，发出细小的爆裂声，像是火星即将点燃它们。空气被烘烤得发白，热浪翻腾起伏，远处的地平线在抖动中变成了海市蜃楼般的幻影，仿佛草原尽头藏着无数燃烧的巨炉。
李漓的队伍行进在这片焦灼的天地间，每一个呼吸都像在吞咽火焰。战士们的盔甲被晒得发烫，铁片紧贴皮肤，灼得他们下意识想要撕开衣物。汗水像溪流般沿着背脊流淌，顺着下颌滴落到尘土上，立刻被晒得蒸发殆尽，只留下咸涩的白痕。蚊虫与牛虻盘旋不去，像嗜血的影子，成群结队扑向汗湿的皮肤。战士们挥手驱赶，手掌拍在手臂或脖颈上时，总会溅出血迹与飞虫尸体的混合印子，烦躁之情压得每个人的胸膛起伏不定。
随着以凶悍著称的瓦赫佩库特部落的陷落与投降，活神降临塔沃扎温亚部落的传说，早已在苏族诸部落之间流传开去，李漓的身影被反复渲染、神化，早已完全不再是凡人。在这样的氛围下，库拉迪科洛部落的投降几乎显得荒诞而轻易。
没有刀剑交击的喧嚣，没有血流成河的惨烈。烈日当空，炙烤得大地蒸腾翻滚。只见李漓麾下队伍在阳光下缓缓展开，铁甲映着冷光，火矢燃着烈焰，如同从天界坠下的神兵。那些赤裸上身、手持骨矛石斧的部族战士，在这森冷的威势下，宛若被蒸熟的猎物，浑身发抖，双腿不由自主打颤。
最终，一个又一个人支撑不住，扑通跪倒在尘土中。膝盖与泥土碰撞的声音此起彼伏，像一场无声的鼓点。眨眼之间，整支部落的武士已尽数俯伏在地，尘埃扬起，遮掩了他们羞惭与恐惧的面孔。库拉迪科洛部落的人们的额头贴向炽热的地面，额角瞬间被烫出红印，却无人敢发出呻吟。
此刻，位于库拉迪科洛部落营地正中位置的玉米晒谷场尘土飞扬，四周堆积如山的玉米棒子，金黄耀眼，空气中弥漫着焦香与甜味。维雅哈像一头在烈火中越发狂躁的母狼，得意洋洋地拉着李漓的手臂，踩着嘎吱作响的玉米高堆登上了临时的“王座”。脚下的玉米棒子滚动滑落，发出不满的抗议声，却只能在热浪与尘土中被碾得粉碎。她的辫发在热风中
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