转眼，又是半个月过去了。
天色还未完全亮透，阿格罗哈城北面的原野上，便先传来了震地的闷响。
那声音起初还像远处闷雷，一阵一阵压在地平线尽头，低低滚来。可城头守军并没有惊慌。三日前，兜祗的纳特悉达便已从村社、祭坛和市集暗线里传回消息；两日前，钱达娜提的拜拉维—阿哈拉也送来密报，说迦哈达瓦腊国的大军已经越过几处水源地，正向阿格罗哈压来；昨夜，尼洛费尔派出的斥候队更是冒着风沙摸到敌军前哨附近，确认了战象、车队和主力旗号的方向。所以，这一声闷响不是意外，而是最后一只靴子终于落地。
城头上的守军早已轮换过一遍，弓弩、石块、油罐和备用箭束都按位置堆好。城门后的拒马已经拖到位，几队传令兵也一直候在城楼下。听见北面动静后，守卒没有乱喊乱跑，只是立刻举起号旗，向城内打出预定的信号。
“敌军入视野！”瞭望台上的士兵高喊道。
铜钟随即被敲响。沉重的钟声从城头滚下去，穿过清晨尚未完全醒来的街巷，撞进军营，撞进马厩，撞进还冒着余烟的火堆旁。紧接着，号角声撕开晨雾，城内外顿时动了起来。那不是仓促惊醒后的混乱，而是一架早已绷紧的机器终于开始转动。
远方，灰白色的天光里，先是浮起一层低低的尘线。
那尘线很长，像一条横卧在地平线上的黄褐色河。随后，尘线上方密密麻麻地现出旗影、枪林和甲胄的寒光。无数脚步、车轮、骡马、战象一同碾过冬末发硬的土地，把整片原野都踏得隐隐发颤。
迦哈达瓦腊国王钱德拉德瓦的五万大军，终于到了。
城内外迅速忙成一片。营中战鼓擂响，士兵们从帐篷里钻出来，有人一边扣甲带，一边把早已备好的头盔扣上；有人从火堆边抓起半块冷饼，塞进怀里，提着矛便往队列里跑。马夫扯开马桩，战马被牵向各营指定的位置；车夫推着辎重车往后撤，轮轴发出刺耳的吱呀声。没有人以为这只是寻常警报，但也没有人真的措手不及。
因为李漓昨夜便已经下令，将各营按远近依次布置：城外前沿由凤凰营先行顶住，虎贲营和鳄鱼营分作第二线接应；回鹘军驻于城北偏西三十里外，对敌军形成犄角之势；西古尔部屯于城南十五里的平原上，作为机动；巨象营保护商道、维持治安，确保阿格罗哈城与新跋蹉堡之间的联络道路不被截断；灰羽营驻守新跋蹉堡，狮
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