晨雾渐渐散去，阳光如金丝般洒落在潘菲利亚城东南方的一片低洼平原上，腾蛇营的营地隐匿于此，四周环绕着稀疏的灌木丛与一条蜿蜒的小河，河水在阳光下泛着粼粼波光。营地内的帐篷错落有致，边缘以木桩与绳索围起，透着一股简朴却灵活的气息。巡逻的士兵步伐懒散，手中长矛随意搭在肩上，空气中弥漫着潮湿的草腥味与马粪的淡淡臭气。腾蛇营以机动性著称，士兵多为轻装骑兵与弓弩手，擅长游击与突袭，然而此刻，营地却笼罩在一片低迷之中。狻猊营溃败的消息如阴云压顶，士兵们低声议论，眼神中透着不安与疲惫。
营地中央的高台上，阿卜杜萨尔懒散地倚在一张铺着厚实兽皮的木椅上。他身披一袭华丽的紫色长袍，袍角绣着繁复的金线花纹，头戴一顶镶嵌金边的头盔，盔顶垂下一串细小的红宝石，微微晃动间折射出耀眼的光芒。他的面容阴柔，五官俊秀却带着一股掩不住的贪婪与狡黠，眼底闪烁着算计的光泽。他手中把玩着一枚金币，指尖轻轻拨动，金币在空中翻转，发出清脆的“叮叮”声，似在缓解他内心的焦虑。狻猊营大败的消息早已传到他的耳中，乌鸦营与斑鸠营的撤退更如一记重锤敲在他的心头。他并非卢切扎尔的死忠，忠诚对他而言不过是利益的附属品，此刻，他已开始盘算自己的退路。
就在这时，一名斥候匆匆跑来，脚步踉跄，满脸灰尘，显然是一路奔波而来。他单膝跪地，低声道：“大人，有个自称弗朗索瓦的人求见，说有要事商谈，非见您不可。”阿卜杜萨尔挑了挑眉，手中的金币停下翻转，捏在指间，嘴角微微上扬，露出一抹戏谑的笑意：“弗朗索瓦？没听过这个名字。”他懒散地挥了挥手，语气中带着几分好奇与不屑，“让他进来，我倒要看看是谁这么大胆，敢只身闯我腾蛇营。”
片刻后，弗朗索瓦的身影出现在营地入口。他披着一袭风尘仆仆的灰色斗篷，布料上沾满了旅途的尘土与细小的草屑，兜帽半遮住面容，只露出一双深邃而锐利的眼睛。他的步伐沉稳而不急不缓，腰间佩着一柄短刀，刀鞘虽磨损严重，却隐隐透着一股久经沙场的杀气。他穿过巡逻士兵警惕的目光，径直走向中军大帐，靴底踩在泥土上发出低沉的闷响，仿佛每一步都在宣示他的从容与自信。掀开帐帘，他迈步走进帐内，昏暗的光线中，火盆里的火焰跳跃不定，映照出他那张饱经风霜
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