周泰为了凑够八千兵额，两天前就已经强行征召了最后一批壮丁，火急火燎地赶往宁远县方向去了。
因此秦风他们一路行来，并未遇到任何官军的阻拦。
沿途甚至看不到几个官兵的影子，畅通无阻。
然而，这种“畅通”却并未让人感到丝毫轻松。
越是往北，气氛越发显得诡异和……凄凉。
宽阔的官道上，开始出现三三两两、而后逐渐成群结队的流民！
这些百姓拖家带口，推着独轮车，挑着破旧的担子……
扶老携幼，一个个面黄肌瘦，脸上带着惊恐和麻木，正朝着南方艰难跋涉。
与他们北上的人流逆向而行，形成一幅令人心酸的流民图。
这些流民看到秦风这支队伍时，反应几乎一模一样。
先是惊恐地瞪大眼睛，如同见了鬼一般。
随即发出尖叫，如同潮水般惊慌失措地逃离官道，躲进路边的枯草丛、树林里……
瑟瑟发抖，用恐惧和戒备的眼神偷偷打量着他们。
尽管秦风的人马纪律尚可，并未有任何劫掠的举动。
但他们杂乱的衣着、明晃晃的刀枪，在这些饱受摧残的百姓眼中，与那些杀人越货的土匪、溃兵毫无二致！
甚至可能更坏！
张凯策马走在秦风身边，看着这副景象，眉头越皱越紧，脸上的疑惑也越来越重。
他忍不住策马靠近秦风，低声道：“大当家，情况不对啊。”
“朝廷在边境本就驻有数万边军，如今又增派了十万，算起来，北境集结了超过十万大军！”
“按理说，大军云集，理应安抚民心，固守待敌，百姓即便害怕，也该是往大军后方聚集寻求庇护才对。”
“怎么……怎么还会有如此多的百姓，不顾严寒，背井离乡往南逃？而且……好像还很怕军队？”
秦风面色凝重，点了点头，目光扫过远处那些惊慌躲藏的流民，心中同样笼罩着一层阴霾。
“事出反常必有妖。张凯，你去找个百姓，仔细问问情况。记住，态度好点，别吓着人。”
“是！”张凯领命，一抖缰绳，策马朝着流民队伍侧面奔去。
他看准了一对落在最后面的爷孙——一个头发花白、拄着拐杖的老者，和一个看起来只有十三四岁、面黄肌瘦的小姑娘。
张凯尽量让自己的表情看起来和善些，放缓了马速，离着还有十几步远就开口喊道：
“老丈！小姑娘！莫怕！我们不是坏人，只是想问个路……”
他不喊还好，这一喊，那老者和
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