千里之外，巴蜀盆地。
这里群山环绕，雾气终年不散，自古便多了几分神秘色彩。
而在如今的成都府，这股神秘更是演变成了一种近乎狂热的诡异氛围。
原本的蜀王府，此刻已被改造成了一座金碧辉煌的圣殿。
巨大的香炉昼夜不熄，缭绕的青烟将整座大殿笼罩在一种朦胧而庄严的幻境中。
大殿正中，并未设龙椅，而是筑起了一座九品莲台。
萧桓身着一件用金线织成的百衲衣，头戴毗卢帽，盘膝坐在莲台之上。
他微闭着双眼，神情肃穆，手中捻着一串紫檀佛珠，嘴里念念有词。
若是让雒阳的旧臣看见，定会惊掉下巴。
那位曾经满腹权谋阴狠毒辣的篡位者，此刻竟真有几分宝相庄严的活佛模样。
“圣佛皇万岁！明尊万岁！”
台下，数百名身穿红衣的信徒匍匐在地，额头磕在青石板上，发出沉闷的声响。
萧桓缓缓睁开眼，目光扫过这些狂热的信徒，嘴角微不可察地勾起一抹弧度。
当皇帝需要讲法统，讲规矩，太累。
而在这里，当个神，只需要一点点戏法和足够的胆量。
“今日，本座便为尔等展示佛法无边，以此洗净尔等身上的罪孽。”
萧桓一挥衣袖，两名身材魁梧的力士抬着一口巨大的油锅走了上来。
锅底柴火熊熊，锅内的热油翻滚，冒着青烟，显然已经烧得滚沸。
萧桓站起身，并未犹豫，径直走到油锅前，挽起袖子，将那只养尊处优的手，缓缓伸向了滚烫的油锅。
“嘶！！”
台下信徒倒吸凉气，有人甚至吓得捂住了眼睛。
然而，并没有皮开肉绽的惨叫。
萧桓的手在油锅里搅动了一圈，竟然从底部摸出了一枚铜钱，随后毫发无伤地举了起来。
“神迹！这是神迹啊！”
“圣佛皇金身不坏！”
……
欢呼声如海啸般爆发。
萧桓享受着这顶礼膜拜的快感，接过侍从递来的帕子，慢条斯理地擦着手上的醋液。
这是江湖术士惯用的伎俩，在热油下面垫醋，看着沸腾，实则温度并不高。
但他不需要解释，他只需要信徒的盲从。
待到人群散去，萧桓回到了后殿。
那里，并没有什么佛像，只有一张巨大的军事地图，和一个一身黑衣面容冷峻的年轻人。
“这戏法演得不错，蜀中的人心，算是被你稳住了。”
年轻人正是从金陵逃回来的明尊教余孽，也是苏宇安插在萧桓身边的核心智囊。
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