送葬。
广场正中央，架起了一个巨大的黄铜火盆。
一位年近七旬的老者站在火盆前，须发皆白，面容清癯，穿着一身洗得发白的旧式长衫。
此人便是江南文坛的泰斗，孔衍之。
他一生钻研四书五经，桃李满天下，在读书人心中有着极高的声望。
孔衍之的手里，正拿着一份由朝廷最新颁布的实务科恩科考纲。
他看着上面列出的算学、水利、格物等科目，握着纸张的手微微颤抖。
“荒唐！简直是荒唐至极！”孔衍之痛心疾首地高呼，声音在空旷的广场上回荡，“科举乃是国之大典，选拔的是代天牧民的君子。君子不器！”
“自古以来，治国靠的是仁义礼智信，靠的是圣人的教诲。如今朝廷却要考那些工匠的奇技淫巧，考商贾的算盘账目，这是在把我们这些清清白白的读书人，往泥潭里按啊！”
他将手中的考纲高高举起，眼神中充满了殉道者般的决绝。
“奇技淫巧，辱没斯文！既然朝廷轻贱圣人之道，那我等读书人，还有何颜面去参加这等如同儿戏的科考？今日，老朽便在这孔圣人面前立誓，天下读书人当集体罢考，以表我等护卫斯文之决心！”
说罢，孔衍之将手中的考纲投入了燃烧的黄铜火盆中。
火焰瞬间吞噬了纸张，周围的上万名书生见状，群情激愤，纷纷从袖子里掏出朝廷下发的各种新政告示和考纲，如同雪片一般扔进火盆。
“罢考！罢考！”
“宁作清贫客，不为浊世官！”
……
上万人的呼喊声汇聚在一起，声浪震天。
在他们看来，朝廷的运转离不开读书人。
如果天下的读书人都拒绝入仕，各地的州县衙门就会瘫痪，新皇秦风就算手里有再多的军队，也会变成一个无人可用的孤家寡人，这就是他们绝地反击的底气。
与此同时，皇宫的勤政殿内。
吏部尚书宋登阁正站在秦风的御案前，额头上布满了细密的汗珠。
孔庙那边的动静太大了，上万名读书人披麻戴孝集体罢考，这种事情若是放在前朝，足以让皇帝下罪己诏。
“陛下，孔庙那边的事情已经闹得沸沸扬扬，江南各地的书院也开始纷纷响应了。”宋登阁躬着身子，语气中透着深深的焦虑。
“孔衍之老先生在士林中威望极高，他这一带头，这次恩科恐怕真的会无人应考。若是朝廷选不到官员，各地政务一旦停滞，天下必生动乱啊。”
秦风坐在龙椅上，手
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