他没有和项籍硬拼，而是转入巨野泽，与彭越取得联系，长期留在敌后，坚持作战，刘季封了他一个梁相国的虚衔。后来彭越到外黄与刘季取得了联系，并屡屡截断彭城通往荥阳前线的交通线，郦商则在巨野周围巩固自己的力量。有两年三个月时间，刘季都没有得到郦商的消息，以为他已经不在了。现在他突然出现在胡陵，很出刘季的意外。
刘季派自己的连襟，心腹大将樊哙率部前去增援。樊哙在垓下没有捞到什么战绩，他的部队战力比较完整，算是一支生力军。另外，樊哙与郦商在早期也曾合作打过仗，也算老相识。樊哙到达后，果然展现了不凡的战斗力，几个冲锋就夺取了胡陵。而由于胡陵拒不投降，樊哙将城中的成年男子全部杀掉。
垓下的扫尾工作结束后，刘季派出部队，四出招降楚城，各城几乎不战而降，传檄而定。只有鲁县坚守不下。许多将领纷纷请求带兵强攻鲁县，将它给屠了。但刘季拒绝了。他道：“昔怀王时，项王为鲁公。鲁城不下，守节礼义也。”他亲自到达鲁县，向众父老展示了项籍的人头，表示项籍已死，他们不必要再效忠了。鲁县这才开城投降。