安初建，目前只有皇宫，没有外城，相当于没有自卫能力。修建长安城廓应该是一项国家工程。要是秦始皇，一定会征召全国民力，迅速修好。但吕雉只征发了长安周围的民力，而且服役期只有三十天。一开春，修城的民工就各回各家，准备春耕。
我们看到，在吕雉当政的十五年中，国内没有战事，也没有大型工程。吕氏虽然将刘家、吕家的人害得苦，但却没有杀过异姓大臣，甚至很少罢免他们。没有战争，只有宫廷政治、权力斗争，作为旁观者，可能觉得很无趣，但作为当时的国民，也许是一种幸运吧！
这里不能不提到一个人——汉军第一猛将曹参。曹参自与韩淮阴平定齐国后，就一直留在齐地，整整九年时间。曹参打起仗来是一员猛将，治理起国家来也是一把好手。如果说萧何是呕心沥血，把一切办得妥妥当当，那曹参就是无为而治的代表。
齐国是刘氏封王的第一国，齐王是刘季的长子刘肥。战国时期，齐国是与秦国并称的大国，刘肥被封为齐王后，不仅齐国的核心地带归他管辖，周围各县凡说齐音的，也都划入齐国范围，齐国封地包括有七十个县。曹参刚到齐地时，请了不少长老、书生，向他们请教如何治理齐国；这数百人言人人殊，曹参也不知道该听谁的。后来他请到了胶西的盖公，盖公是个治黄老学的，他向曹参建议“治道贵清静而民自定”，从这一原则出发，推导出一系列的治理方针。曹参觉得这些方法正确，于是把自己的正室让给盖公住，自己住在偏房中。他在齐国以黄老之术治理，齐国经济迅速恢复。
刘盈继位的第二年（惠帝元年），除了年初杀了刘如意，正月修了三十天长安城，其他一切平安。惟一美中不足的是，相国萧何的身体一天不如一天。吕雉觉得萧何可能要不行了，想起刘季曾对她说，萧何之后由曹参继任相国，但偏偏萧何与曹参两个本来私交甚好的老友，渐渐变得不和了。吕雉让刘盈以探视病情为由，亲自到萧何府上探萧何的口风。
刘盈问道：“君即百岁后，谁可代君者？”
萧何不答，反问道：“知臣莫如主。”
刘盈问道：“曹参何如？”
萧何当即顿首道：“帝得之矣！臣死不恨矣！”
萧何于第二年（惠帝二年）去世。听到萧何去世的消息，曹参立即命令手下整顿行装。果然，行装刚整顿好，长安就下诏，召曹参入京就任相国。
曹参临行前，对前来接任
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