芒申急问道：“彼处为何？”
大家都茫然不知所谓。芒申急命人将城主叫过来，指着远处的军队问道：“彼从何来？济水何通？”
城主眺望了一番，道：“彼沿济水来，或出大野！”
芒申立即知道自己失算了。陶郡的秦军并非延大道而行，而是乘船经大野泽上岸。大野泽周围是水乡，就算有大批士兵活动，也起不了多少尘土，他一味关注尘土，实在是愚昧之极！
楚军前军一万人，分属三名县公；中军一万人，全部都属鲁公府；而后军一万人则分属五名县公。芒申将那五名县公叫来，指示了他们远处的秦军，道：“秦军至矣，迟则不及。吾今先发，汝等可早进餐，不待晡时而退。”
众县公看了看天，又看了看远处的秦军，大致估计了一下距离，秦军应该在天黑前赶不到朐邑，放了心，对芒申道：“公子且安行，断不令秦军扰公子也！”
芒申施礼而辞。待中军列队完毕，立即执行上道，沿济水两岸向下游而去。
往前走了二三十里，从一条山口穿出，柯邑赫然就在山坡下。
望着远处的柯城，芒申顿觉眼前一黑。昨夜，当县公来报告时，说前面有座柯城。他当时没有在意，以为只是一座小邑，可能比朐邑大一点。但今天一见，芒申才恍然记起，柯其实就是阿！而阿可不是普通的城邑，它是一座都邑！
齐国在地方管理上有与楚相似的地方，那就是把一些地方分封给贵戚，他们封号一般就是某大夫或某公。这些分封的地方有固定的基层组织，但也设有大夫的宗庙，故称为“都”，大体相当于秦国的县。因此，阿城不是一座方圆里许的城邑，而是一座九里见方的县城！
由于齐国国力衰微，这个就在齐长城之外的柯城并无重兵防守。加之芒申命县公连夜发动进攻，打了柯一个措手不及，楚军已经占领了柯城——柯城上飘扬着楚国的旗帜。但芒申明显看出，柯周围的各个邑里已经进入战斗状态，道路上空无一人，而通向各邑里的道路上已经堆上了荆棘和树杈。
楚军前军在邑里前列阵，没有敢贸然闯入其中。
芒申派出军使，与前军取得联系。前军的两名县公乘车过来，向芒申报告道，自己大约在两个时辰前到达这里，这里就已经成了现在这个样子。他们似乎还打算攻入城内，但被楚军反击出来。但现在入城的楚军也不敢打开城门，只能闭城自守。自己到了这里不知该怎么办，难道要一个邑里一个邑里
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